진용식 목사/ 안산 상록교회, 월간 <교회와신앙> 편집위원

Q. 야고보서 2장 23～26절의 말씀은 율법의 행위가 있어야 의롭다 하심을 받고 구원받는다는 말이 아닌가요?  "이로 보건대 사람이 행함으로 의롭다 하심을 받고 믿음으로만 아니니라(24) 영혼없는 몸이 죽은 것같이 행함이 없는 믿음은 죽은 것이라(26)"란 말의 뜻은 무엇입니까?

A. 이 본문 또한 안식교인들이 자주 인용하는 구절입니다. 안식교는 이 본문을 인용해서 믿음만으로는 구원받을 수 없고 율법의 행위가 있어야 구원받을 수 있다는 율법주의적인 주장을 하고 있습니다. 이러한 주장은 믿음과 행위가 병행해야 구원받을 수 있다는 카톨릭의 구원관(유선호, 천주교도 기독교인가 p.225)과 같은 것입니다. 이러한 해석은 본문을 율법주의적인 관점으로 잘못 보는 데서 비롯된 것입니다.

 이 본문을 바로 이해하기 위해서는 먼저 본문에서 말하고 있는 행함은 율법의 행위를 말함이 아니라는 것을 알아야 합니다. 여기에서 말하고 있는 행함은 믿음에 의한 행함입니다. 즉 온전한 믿음에는 행함이 따른다는 것입니다. 그러면 율법주의자들이 말하고 있는 율법의 행위와 본문의 믿음의 행위는 어떻게 다른가를 알아보겠습니다.

 먼저 율법의 행위란 율법의 조항을 지키는 것을 말합니다(예 : 십계명). 율법주의자들의 주장에 따르면 구원은 믿음만으로 부족하고 율법의 행위나 선행이 따라야 한다는 것입니다. 그러나 본문에서 말하고 있는 믿음의 행함이란 율법의 행위, 즉 율법조항을 말하는 것이 아니고 믿음에서 나온 행함을 말하고 있습니다.

 한 가지 예를 들어보면 비가 올 줄 믿었기에 우산을 준비해가는 것과 같은 것입니다. 우산을 준비하는 행위는 율법의 조항이나 선행이 아니고 오직 비가 올 줄 믿었기에 따르는 믿음의 행함인 것입니다. 본문에서도 두 사람의 예를 들어 믿음과 행함의 관계를 말하고 있는데(21～26), 바로 아브라함과 라합입니다.

 먼저 아브라함의 예를 살펴봅시다. 아브라함은 이삭을 통한 약속을 믿었습니다. 이삭을 제단에 바치라는 하나님의 명령을 순종할 수 있었던 것은 이삭에 대한 약속을 믿었기 때문입니다. 즉 이삭이 죽어도 다시 살리실 줄을 믿었기에 이삭을 제단에 드렸던 것입니다. 바로 그 행위입니다. 이는 율법의 행위가 아니라 믿음의 행위인 것입니다. 율법의 행위로 본다면 오히려 살인하지 말라는 율법에 위배되는 것입니다.

 "우리 조상 아브라함이 그 아들 이삭을 제단에 드릴 때에 행함으로 의롭다 함을 받은 것이 아니냐"(21)고 했는데 이 행함은 믿음의 행함인 것입니다.

 또 라합의 경우도 같은 경우입니다. 라합은 여호와 하나님께서 이스라엘 백성과 함께 하신다는 것을 확실히 믿었고 자신이 살기 위해 이스라엘의 정탐군을 숨겨주었습니다. 이 행위 또한 율법의 행위가 아니고 믿음의 행위인 것입니다. 오히려 율법의 행위로 보면 정죄를 받아야 하는 것입니다. 거짓말을 했고 자기 민족을 배신하는 잘못을 저질렀기 때문입니다.

 "또 이와 같이 기생 라합이 사자를 접대하여 다른 길로 나가게 할 때에 행함으로 의롭다 하심을 받은 것이 아니냐"고 했는데, 본문을 율법의 행위가 있어야 구원받을 수 있다는 주장과 해석은 잘못된 것임을 알 수 있는 것입니다.
(월간 <교회와신앙> 1994년 5월호)