▲ 무신론교회 ‘일요회중’(SA, Sunday Assembly) 집회 모습 ⒸAP

영국의 두 코미디언 피파 이밴스와 샌더슨 존스에 의해 시작된 ‘하나님 없는 교회’(godless church)인 ‘일요회중’(SA, Sunday Assembly)이 미국 코미디언 팀 호킨스의 개그 소재로 패러디되면서 연일 폭소를 자아내고 있다.

호킨스와 도킨스. 이 두 사람은 사실 서로 전혀 무관하다. 이름의 두 음절이 서로 같을 뿐. 그런데 둘은 서로 매우 대조적이다.

‘팀 호킨스’는 미국에서 꽤 유명한 코미디언이자 가수이고 유신론자로서 크리스천 감정과 정서를 유쾌하게 부추겨 늘 호쾌하게 웃겨 준다.

‘클린턴 리처드 도킨스’는 후자는 세계적으로 널리 알려진 진화론 과학자로 무신론자다. 수시로 신 존재와 기독교를 공격하는 데 발 벗고 앞장서서 싸울 만큼 늘 ‘씨리어스’(심각)하다. 종교에 매우 적대적이어서 자신의 이름으로 된 재단을 설립해 무신론과 인본주의 관련 단체는 물론 무신론 선전홍보용 버스를 적극 지원할 정도이다.

‘클린턴 리처드 도킨스’의 열정이 주효했는지 모르지만 2013년 1월 영국의 두 코미디언 피파 이밴스와 샌더슨 존스가 ‘하나님 없는 교회’(godless church)인 ‘일요회중’(SA)를 런던에 설립했고, 무신론자들의 큰 호응을 얻자 11월에는 미국 로스앤젤레스와 샌디에이고에도 세웠다. 두 코미디언은 계속 지교회를 세우기 위한 모금을 벌여 영국과 미국에 이어 호주를 비롯한 세계 각처에 무신론교회를 계속 개척하고 있다. AP통신은 벌써 1년 훨씬 전에 미국 전역에 걸쳐 무신론 대형교회들이 “뿌리를 내리고 있다.”고 보도했을 정도다.

▲ 미국 cbsnews의 AP통신 보도 일부    ⒸAP - http://www.cbsnews.com

무신론 대형교회에서는 기존 교회처럼 예배 형식도 있고 친교를 나눈다. 어린이들을 포함한 수많은 가족들이 모여 노래도 하고 묵상도 하고 간증도 하고 심지어 설교와 낭독 등 기존 교회와 거의 같은 모습을 갖추고 있지만, ‘하나님’과 ‘신앙’은 없다. 이들은 심지어 기존 가스펠송에다 무신론 사상을 패러디한 가사의 노래를 부르며 박수도 치고 몸을 흔들기도 한다. 그들은 또 서로 격려하느라 무신론자가 된 과정을 ‘간증’하기도 한다. 모임 끝에는 ‘헌금’도 내고, 다과를 벌여놓고 친교도 한다. 이들은 동네에서 ‘신 없는 자유’를 선전하며 전도까지 한다.

모습은 교회와 비슷한데 내용은 전혀 반대이다. 하나님과 교회를 조롱하고 있는 것이다. 문제는 무신론교회는 더 이상 하나님을 믿고 있지 않거나 비록 이젠 믿고 싶지 않지만 과거 교회가 제공해 주던 공동체 문화를 계속 즐기고 싶은 동네사람들에게 잘 먹혀들고 있다는 점이다.

그러나 지금까지는 무신론자 ‘클린턴 리처드 도킨스’와 영국의 두 코미디언이 득세했을지 모르지만, 이번에는 재미있게도 미국 코미디언 팀 호킨스가 무신론에 관한 노래와 개그로 조크를 연방 날려 폭소를 자아내고 있는 것.

호킨스는 최근 자신이 인터넷에 뿌린 비디오에서 무신론교회에 대해 “거긴 과연 뭘하며 노래는 어떨까? 이럴까?”라고 익살을 부려 청중에게 폭소를 선사했다. 그의 최신 콘서트 DVD <그건 최악이야>라는 쇼와 노래 내용은 대강 이렇다.

“무신론 대형교회가 존재한답니다. 그럼 거기서 뭘 하는 걸까요? 거기서 경배송을 한다면 이렇게 할까요? 외쳐라 공허한 지구여, 노래하라! 능력과 위엄, 찬양을 ‘없을 무’(nothing)님께?”

또 무신론 교회의 어린이들은 어떻게 노래할까 자문하며 이런저런 주일학교 노래를 무신론 어린이 노래로 패러디하기도 했다.

“그 누구도 없다네 어린이 사랑해 줄 이 / 온 세상의 어린이들 말야...” (노래 ‘세상 모든 어린이들 예수님을 사랑해’)
“생각해 생각해 우리가 왜 존재하는지 / 하지만 하지만 생각할 이유도 없네.” (노래 ‘깊고도 넓도다’)
“진화론을 난 아네 다윈이 말해 주니까 / 우연으로 난 사네 약자는 생존 못해.” (찬속가 ‘예수 사랑하심을’)

호킨스는 이렇게 너스레를 떨며 무신론자들이 자화자찬 하는 내용의 노래를 부르고는 “헤이~!” 하고 연호를 날려 폭소와 더불어 박수갈채를 받고 있다.

물론 개그와 노래가 우스우니까 웃기는 웃지만 속으로는 무신론자들 특히 그들의 어린 자녀들의 영혼을 생각하면 너무나 불쌍하여 창자가 끊기는 듯 저리고 아파오는 것은 엄연한 현실이다. 과연 하나님 없는 삶이 더 나을 수 있을까? 정말 바른 목적을 찾을 수 있을까? 성경은 ‘하나님이 없다.’는 사람들이 곧 어리석은 사람이라고 지적해 준다.

아무튼 무신론교회는 힘없고 맥이 빠져가는 일부 전통적인 기존 교회의 ‘대안’으로 등장하면서 인간의 힘으로 삶을 즐기고 신에게 구애받고 싶지 않은 사람들의 마음을 뺏는 사탄의 최신작전으로 번져가고 있다. 이에 대한 교회의 대책은 무엇이어야 할까? 잃은 영혼들을 더 사랑해주고 공동체적 희생의 모습을 더 보이는 것일 터이다.