한태완 / 잠실고등학교 윤리부장 교사

어느 날 하루살이가 메뚜기와 함께 놀았습니다. 저녁 무렵이 되었을 때 메뚜기가 하루살이에게 “오늘은 그만 놀고 내일 만나자”고 말했습니다. “내일이 뭔데?” “캄캄한 밤이 지나면 밝은 날이 오는데 그게 내일이야.” 하루살이는 메뚜기의 이 말을 듣고도 이해를 하지 못습니다.

이 메뚜기는 어느 날 개구리와  함께 놀았습니다. 개구리는 “날씨가 추워지니 그만 놀고 내년에 만나자”고 말했습니다. “내년이 뭔데?” “내년은 겨울이 끝난 후 날이 따뜻해지려고 할 때 오는 거야.” 그러나 메뚜기는 개구리의 말을 알아듣지 못했습니다.

사람은 죽은 뒤에 영생이 있습니다. 그러나 이 세상밖에 모르는 사람은 “영생이 뭔데?”라고 말합니다. 예수 그리스도 안에서 거듭날 때 영생이 있음을 압니다.
기독교의 복음에서 영생에 대한 소망은 기독교신앙의 절정이라 할 수 있습니다. 그리스도인들은 인생의 삶이 결코 현세에서 끝나는 것이 아니라 반드시 내세가 존재한다는 것을 믿고 있습니다.

현대인의 비극은 미래가 없다는 것입니다. 그러므로  현대인들에게 소망이라는 백신이 시급히 필요합니다. 그러나 그리스도인들에게만은 미래가 있습니다. 그리스도안에 있는 사람은 오늘보다 내일이 더 좋고 내일보다 모레가 더 좋습니다. 영원한 생명이 기다리고 있다는 소망 가운데 살고 있기 때문입니다.

우리는 단지 그리스도를 믿기만 하는 것으로 영생이라는 어마어마한 선물을 얻었습니다. 당신은 그 사실을 인정만 하는 데서 그치시는지요? 아니면 그 사실을 누리면서 사시는지요? 사람이 소망이 있으면 낙심하지 아니합니다. 그런데 소망에는 두 가지가 있습니다. 하나는 세상의 소망이고, 다른 하나는 하늘의 소망입니다. 세상의 소망은 보이는 소망이고, 하늘의 소망은 보이지 않는 소망입니다. 세상의 소망은 헛된 소망이고 하늘의 소망은 참된 소망입니다. 왜냐하면 세상의 소망은 이뤄지는 경우도 있지만 이뤄지지 않는 경우가 더 많기 때문입니다.

공부하는 학생은 모두 박사학위를 원하지만 공부한다고 다 박사가 되지 못합니다. 정치하는 사람은 모두 권력을 잡기 원하지만 그러나 정치가 중 권력을 잡지 못하는 정치가가 더 많습니다. 연애하는 사람은 상대와 결혼하기를 소망하나 연애한다고 해서 다 결혼하는 것이 아닙니다. 장사하는 사람은 재벌 되기를 소망하나 장사한다고 다 재벌이 되는 것은 아닙니다.

여기에 한숨이 있고 눈물이 있는 것입니다. 세상의 소망은 이뤄질 수 있으나 거기에는 참된 만족이 없습니다. 공부를 열심히 하여 박사학위를 받을 수도 있으나 정작 박사가 되고 보면 생각했던 만큼 굉장한 것, 만족스러운 것이 아닙니다. 정치하는 사람이 잘되면 권력을 잡을 수도 있으나 생각만큼 만족스럽지 못합니다. 높은 지위에 있으면 일에 더 신경을 많이 쓰고 늙어지는 것을 봅니다. 연애를 하다가 결혼을 하고 나면 연애 시절에 꾸던 꿈하고는 너무 다른 현실을 느끼게 됩니다.

사람을 가까이서 보면 천사는 없습니다. 돈벌기 전에는 돈만 있으면 안 될 것이 없고 다 될 것 같지만 막상 재벌이 되고 나면 만족이 없고 돈으로도 못하고 안 되는 일이 너무 많습니다. 그리고 세상의 소망이 이루어져 만족한다고 해도 그 만족이 얼마 오래가지 못합니다.  잠시뿐입니다. 금방 지나갑니다. 세상의 소망이란 밖에서 볼 때는 굉장한 것 같지만 막상 얻고 나면 별 것 아닙니다.

왜냐하면 우리는 영혼을 가진 존재이기 때문입니다. 그러나 하늘의 소망은 반드시 이루어지는 소망이요 우리에게 참 만족을 주는 소망입니다. 그리고 영원한 소망입니다. 그래서 성경은 “너는 여호와를 바랄지어다 강하고  담대하며 여호와를 바랄지어다”(시 27:14), “의인의 소망은 즐거움을 이루어도 악인의 소망은 끊어지느니라”(잠  10:28), “악인의 삯은 허무하되 의를 뿌린 자의 상은 확실하니라”(잠 11:18) 하였습니다.

어떤 소년이 항상 땅만 내려다보고 걷는 습관이 있었습니다. 결국 그 소년은 성인이 돼서도 넝마주의를 하다 인생을 마치게 되었습니다. 또 다른 한 소년은 높은 하늘과 우뚝 솟은 빌딩을 쳐다보며 자랐습니다. 그는 훗날 수십 층 짜리 빌딩들을 소유한 대기업의 회장이 됐습니다. 사람은 무엇을 바라보고 사느냐에 따라 그 삶이 결정됩니다. 우리도 땅의 것에만 뜻을 두지 말고 보다 높은 곳에 있는 귀한 것에 소망을 두고 살아야 할 것입니다.

소망이란, 장차 될 일을 바라는 것을 의미합니다. 성도가 받은 구원은 현세에서 이루어지는 것이 아니요, 장차 천국에서 이루어지는 것입니다. 내세에서 이루어지는 구원을 바라보고 믿고 즐거워하는 것입니다. 소망이란 보이지 않는 천국과 영생을 확고히 믿는 것인데, 우리들은 아직도 보이는 현세적, 물질적, 육체적인데 소망을 두기 쉽습니다. 즉 돈, 지위(권세), 명예 등을 갈망하고 뒤쫓는 사람들이 많습니다. 그러나 이 세상 소망은 다 풀의 꽃과 같이 쉽게 쇠잔해지고, 안개와 같이 사라져 버리고, 바람과 같이 잡으려고 해도 잡히지 않는 것입니다.

미국의 젊은 대통령 케네디가 한 괴한의 총탄에 맞아 세상을 떠난 후, 그의 미모의 아내였던 재클린 여사가 남편의 1주기를 맞아 다음과 같은 뼈에 사무치는 글을 남겼습니다.
“그분이 가신 지 1년이 되었습니다… 나는 그분과 함께 늙어 가리라고 꿈꾸는 것이 지나친 나의 소망이었음을 미리 깨달았어야 했습니다….” 
이렇듯 육신의 소망은 허무한 것입니다.

그런데 마귀는 이 세상 소망을 가지고 우리를 유혹합니다. 이 세상 많은 사람들은 보이는 소망을 쫓아 살아가고 있습니다. 심지어 크리스천 중에도 보이지 않는 소망을 과소평가하고 지상에 더 소망을 두고 있는 분이 있습니다. 의식주 문제가 더 중요한 것 같아서 이것을 염려하며 집착하고 있습니다. 영원한 천국의 신령한 것보다 현세의 정치, 경제, 사회적 문제에 더 많은 관심을 가지고 있습니다.

우리는 보이는 현세적, 물질적, 육체적인 것에 소망을 두지 말고, 보이지 않는 내세적, 영적, 신령한 하나님의 언약에 확실한 소망의 닻을 걸고 환난 많은 세상에서, 넘치는 즐거움을 가지고 기도하며 참고 기다립시다(롬 12:12; 히 6:19). 성경에 “우리가 소망으로 구원을 얻었으매 보이는 소망이 아니니 보는 것을 누가 바라리요. 만일 우리가 보지 못하는 것을 바라면 참음으로 기다릴지니라”(롬 8:24∼25), “주여 내가  무엇을 바라리요 나의 소망은 주께 있나이다”(시 39:7)고 하였습니다.

하해룡 목사님이 들려준 이야기입니다. 그의 장모가 수년 전에 세상을 떠났는데 그는 그 때의 일만 생각하면 장모의 훌륭한 신앙고백을 결코 잊을 수가 없다고 했습니다. 어느 날 그의 집에 온 장모가 심한 각혈을 하여서 명동 성모병원으로 옮겨 진찰을 한 결과 다발상 폐암이라는 무서운 병으로 진단되었습니다. 의사는 3개월 이상을 견디기가 힘들 것이라고 했으나 믿음과 인내로 일 년을 견뎌내고 그 고통 중에서도 회갑예배를 드렸다고 합니다.

시골에 내려가서 장모님의 회갑예배를 참여하고 올라온 어느 수요일 밤 설교를 마치고 집으로 돌아와 잠자리에 들었다가 새벽 1시에 벌떡 일어나 장모에게 전화를 걸었더니 수화기를 통해서 “하목사인가, 나는 지금 숨을 모두어 쉬는 중일세. 지금 하나님 앞으로 가는 길일세, 목사일 잘 하다가 하나님 앞에서 만나세”라고 말하는 장모의 숨찬 음성을 들을 수 있었습니다. 그때 그는 “어머님 기도 드리겠습니다. 수화기를 꼭 잡으십시오” 라고 부탁드린 후 “하나님 아버지, 어머님의 영혼을 아버지 손에 부탁드립니다. 하나님 앞에 서실 때까지 십자가를 놓지 않게 하옵소서… .” 기도를 마치자 그녀는 하늘나라로 갔습니다. 그녀의 신앙고백을 과연 어리석다고 말할 수 있습니까? 기독교는 영생의 소망을 줍니다.

성경에 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 안고 영생을 얻게 하려하심이니라”(요 3:16), “내가 진실로 너희에게 이르노니 내 말을 듣고 또 나 보내신 이를 믿는 자는 영생을 얻었고 심판에 이르지 아니하나니 사망에서 생명으로 옮겼느니라”(요 5:24), “내가 저희에게 영생을 주노니 영원히 영광과 존귀와 썩지 아니함을 구하는 자에게는 영생으로 하시고”(롬 2:7) 등의 여러 말씀에서 하나님께서 우리에게 영생을 약속하셨습니다(요일 2:25). 그러므로 우리는 무덤 저편에 있는 하늘 나라에서 영원히 삽니다. 우리가 그리던 주님을 모시고 기쁘게 찬송 부르며 살 것이요, 세상에서 헤어졌던 성도들을 만나 기쁜 삶을 살게 될 것입니다.

“믿음의 선한 싸움을 싸우라 영생을 취하라 이를 위하여 네가 부르심을 입었고 많은 증인 앞에서 선한 증거를 증거하였도다”(딤전 6:12).
(월간 <교회와신앙> 1999년 7월호)