이상규 교수/ 고신대학교 역사신학

역사적으로 말해서 오늘 우리가 말하는 공식적인 집회소로서 교회당 건물이 발견된 것은 256년 유프라데스강 상류지역에 위치한 두라-유로포스(Dura-Europos)에서였다. 고대도시 두라(dura)를 헬라인들은 유로포스(Europos)라고 불렀는데, 이곳은 영국군대에 의해 1920년 발굴되었다. 바로 이곳에서 그리스도인들의 정기적인 집회소였던 교회당이 최초로 발굴되었다.

이 교회당 건물은 256년 이전에 건축되었는데, 칼 볼츠나 베인톤은 230년 혹은 232년경의 것으로 추정한다. 이 건물은 원래 주택이었는데 교회당으로 개축된 것으로 보인다. 이 건물의 규모는 17X43 피트(5x13m)의 크기로 약 60명 정도까지 수용할 수 있었던 것으로 짐작된다. 거기에는 욕조가 딸린 작은 세례실이 있어 이 집회소에서 세례를 베풀었던 것으로 보인다.

처음 발견된 이 교회당이 230년경에 예배처소로 개조된 것으로 본다하더라도 이것은 일반화된 것은 아니므로 적어도 예루살렘에 신약시대 최초의 교회가 설립된 이래 4세기 초 곧, 콘스탄틴이 최초의 바실리카라는 교회당을 세우기까지 약 300여년 동안 그리스도인들은 독립된 건물로서 교회당이나 예배 처소를 갖지 않고 가정집에서 회집하는 가정교회 중심으로 유지되어 왔던 것이다. 실로 믿기 어렵지만 이것은 사실이었다.

그렇다면 초기 그리스도안들은 어디서 모였을까? 어디서 모여 말씀을 나누며 성례를 행했을까? 그 주된 회집 장소가 가정, 곧 개인주택이었다. 이것은 오늘의 중국에서의 경우처럼 탄압받는 시대에서 교회가 생존할 수 있는 모델이다. 그 후 신자들이 증가함에 따라 오직 예배를 위해 봉헌되는 주택이 필요하게 되었고, 앞서 언급한 바처럼 두라-유로포스에서 교회당이 발굴된 것이다. 분명한 사실은 초기 기독교회는 가정교회로 출발하였다는 점이다.

신약성경에는 가정교회(domus ecclesiae)가 있었음을 보여주는 여러 흔적들이 있다. 우선 사도행전 1장에서 5장 사이에 보면 첫 기독교 공동체는 가정교회로 시작되었음을 암시하는데, 특히 2:43~47, 4:32~37, 5:12~16, 5:42을 보면 이들은 개인 집에 모였음을 알 수 있다. 누가는 예수의 제자들이 감람산에서 예루살렘으로 돌아와 “들어가 …다락에 올라가니(ειζ το υπερωον) … 그 모임에는(επι το αυτ) 약 120명이 모였다”고 했다(행 1:13~4). 누가는 사도행전 2장 1절 “저희가 다 같이 한곳에 모였더니”(επι το αυτ)라고 했다. 이런 점을 고려해 볼 때 누가가 επι το αυτ를 쓸 때 그는 의식적으로 (행 1:15, 2:1, 고전 11:20, 14:23에서 보는 바처럼) 어떤 장소에서 회집된 그룹을 지칭하던지, 아니면 사도행전 2장 47절에서와 같은 일반적인 기독교 공동체를 의미하던 간에 ‘기독교공동체의 모임’(the assembly of the Christian community)을 언급하고 있음을 알 수 있다. 이 επι το αυτ라는 표현은 1세기와 2세기 교부들의 글 속에 계속적으로 나타나는데, 이를 통해 누가가 이 표현을 통해 의도했던 의미를 해명하는 데 도움을 준다.

그 외에도 로마서 16:5, 고린도전서 16:19, 빌레몬서 2, 골로새서 4:15절에 보면 초기 기독교 동동체의 가정교회 흔적을 발견할 수 있다. 이 중에서 로마서 16장은 초기 가정 교회에 관한 중요한 증거를 제공한다. 이 16장에는 적어도 3개 처의 가정교회들을 언급한다. 첫 번째는 “브리스길라와 아굴라의 집에 있는 교회”이다. 지도자가 유대인이어서, 아마도 유대인 기독교인의 가정교회인 것 같다. 두 번째는 아시크리토스, 플레곤, 헤메스, 파트로파스, 헤마스, 그리고 그들의 형제들을 포함하는 가정교회이다. 이들 모두의 이름은 헬라어이며, 유대인은 없다. 세 명은 모두 동부 그리스 출신이고, 세 명은 모두 로마의 종의 이름이다. 세 번째의 가정교회는 빌롤로고와 율리아, 네레오와 그의 자매 올름바와 그들과 함께 하는 모든 성도의 교회이다. 율리아는 라틴 이름이고, 나머지는 모두 헬라어 이름이다. 율리아는 ‘해방’이라는 라틴 이름을 얻은 헬라인 노예였을 것이다. 빌롤로고와 네레오는 로마에서 흔한 노예의 이름이다. 네레오가 그의 자매를 알았다는 사실은 그와 그의 자매가 해방된 노예의 후손이였다는 것을 추측하게 한다. 그래서 다른 두 개가 주로 그리스어를 사용하는 노예나 전에 노예였던 이방인들로 구성되었던 반면, 이들 세 개의 모임 중에서 첫 번째는 대다수가 유대인이었다. 다른 두 교회는 주안에서 아리스토불루의 식솔들과 나깃수의 식솔들을 나타내는 10절과 11절에 소개되어 있다. 이들 종들이나 자유민들은 그들 자신의 가정을 중심으로 모였다.

크라우다이머(R. Krautheimer)에 의하면 4세기 초까지(50~313)의 그리스도인들의 집회처소, 곧 가정교회에서 바실리카까지는 3단계의 발전을 거쳐 왔다고 주장한다. 첫 번째 시기는 대략 50년 150년까지인데 이 급진적인 발전기에 그리스도인들의 집회소는 신자들의 가정집이었다. 두 번째 시기는 대략 150년부터 250년 어간인데, 이 시기는 개인 주택을 개조하여 전적으로 집회소로 사용하는 시기였다. 3번째 시기는 대략 250년에서 313년까지인데, 콘스탄틴에 의한 바실리카 교회당이 세워지기 전으로서 사적이든 공공의 것이든 큰 건물이나 홀이 집회소로 대두된 시기라고 한다.