백종근 목사/비버튼 한인장로교회 은퇴

하위렴(William B. Harrison)이 선교사가 되기까지

모 교회 레바논 장로교회

초기 개척자들이 켄터키로 들어와 정착한 시기가 1773년 무렵이었고, 미국 독립(1776)을 전후해 켄터키로의 본격적인 이주가 이루어졌다고 본다면, 1789년에 세워진 레바논 장로교회는 레바논에 자리를 잡은 초기 정착민들에 의해 세워진 교회임을 짐작해 볼 수가 있다.
 

painted by Katina Johnson in 2014

그 후 처음 세웠던 통나무 교회(Cabin Church)를 헐고 그 자리에 목조건물로 몇 차례 개축을 거듭하다가 바로 그 옆자리에 지금의 석조건물을 다시 신축했다.

현재의 레바논 장로교회 모습

켄터키에 자리 잡은 하위렴은 집안은 스코틀랜드인 후예답게 그의 선대 조부터 대대로 장로교 집안이었다. 하위렴의 조부(William Burr Harrison)로부터 시작해 아버지(Charles Butler Harrison)로, 다시 하위렴 자신에 이르기까지 자녀들은 경건한 장로교의 전통 속에서 자랐으며, 주일이 되면 앞에서 언급한 읍내에 있는 레바논 장로교회에 온 가족이 함께 출석했다. 레바논 장로교회는 하위렴의 가족과 삶에서 떼어 놓을 수 없는 신앙과 교육의 공동체였다.
 

의사가 되기로 마음을 먹다

고향에서 초중고를 마친 하위렴은 1883년 레바논에서 동쪽으로 64Km 정도 떨어진 리치몬드(Richmond, KY)애 소재한 센트랄 대학(Central College)화학과에 진학했다. 그 당시 루이빌에 주립대학이 있었지만, 그는 아버지의 권유로 좀 더 경건한 학풍의 기독교 사립대학을 선택했다. 1871년에 설립된 이 학교는 버지니아의 햄던-시드니 대학(Hamden-Sydney College), 노스캐롤라이나의 데이비슨 대학(Davidson College)과 함께 남장로교 교단 산하의 교육기관으로 한창 이름을 떨치던 대학이었다.
 

그가 학부에서 화학을 전공하려 했던 것은 아마도 의대를 진학하기 위한 예비과정이었던 것으로 생각이 된다. 하위렴은 경건한 가정에서 자랐으나 체질적으로 섬약했던 탓에 아버지가 바라던 목사 대신 의사를 꿈꾸고, 센트랄 대학을 졸업하던 그 이듬해 1889년 루이빌 의과대학에 입학했다( "Death of Rev. W. B. Harrison", The Korea Mission Field, Vol. 24, No. 12. Dec. 1928, pp. 252). 루이빌 의대는 훗날 남장로교 의료선교사로 사역했던 포사이드(Wylie H. Forsythe)와 오긍선( 배재학당을 졸업하고 의료선교사 알렉산더(A. J. A. Alexander)의 어학교사를 하던 중 알렉산더가 부친의 부음을 듣고 귀국할 때 오긍선을 데리고 가 미국에 유학시켰다. 오긍선은 루이빌 의과대학을 졸업하고 의사가 되어 귀국해 군산, 목포 등 미국 남장로교 선교지역인 호남에서 의료 선교와 사회사업에 종사했다. )이 공부한 학교이기도 했다.
 

대학가를 휩쓸었던 학생자원운동(SVM)

하위렴이 대학을 입학하던 당시만 해도 대각성운동(The Great Awakening)의 여파가 아직 가시기 전이어서 미국 사회가 신앙적으로는 여전히 고무되어 있던 시절이었다. 이런 분위기에 힘입어 1886년 여름, 매사추세츠 노스필드에서 열린 대학생 여름 수양회(Summer Conference for College Students)에서 장로교 목사 피어선(Arthur T. Pierson, 「The Missionary Review of the World」의 편집장이자 학생자원운동(Student Volunteer Movement)의 창시자로 “이 세대 안에 세계 복음화를(The Evangelization of the World in this Generation)”이라는 캐치프레이즈를 내걸고 미국과 유럽 청년들에게 선교에 대한 동기를 부여하며 19세기 선교 운동을 이끌었다. 조선에 성경학교를 세우라는 그의 유언에 따라 피어선성경기념학원(현 평택대학교)이 세워졌다.)과 무디(Dwight L. Moody, 미국의 침례교 평신도 설교자. 아더 피어선(Arthur T. Pierson), 존 워너메이커(John Wanamaker), 그리고 아도니람 고든(Adoniram J. Gordon)과 함께 미국 복음주의 운동의 선두 역할을 하였다.)가 제시한 '세계선교에 대한 방향과 비전'은 참석한 대학생들을 열광시키고도 남았다.
 

무엇보다도 이 여름 수양회에 참석한 100여 명의 학생이 세계선교에 헌신하기로 자원하는 '프린스턴 서약'(Princeton Pledge)에 서명하면서 '세계선교학생자원운동‘(SVM, The Student Volunteer Movement for Foreign Missions의 약자.)을 단체로서 출범시켰다. 2년 뒤인 1888년 코넬대 출신 존 모트(John R. Mott, 미국의 기독교 교육자. 뉴욕주 출생으로 코넬대학교를 졸업했으며 YMCA 창설과 활동에 지대한 역할을 했다. 1946년 2차 세계대전 이후 원조사업에 대한 공로로 노벨 평화상을 받았다.)가 의장 겸 실행위원장에 선출되면서 실질적으로 '세계선교학생자원운동‘(SVM)은 근대 복음주의 선교 운동을 주도하기 시작했다. 이때부터 학생자원 운동의 열기가 전 미국의 대학가를 휩쓸면서 학교마다 세계선교의 비전을 제시하는 크고 작은 각종 활동을 펼쳤는데 당시 졸업을 앞두고 있던 하위렴의 관심을 사로잡기에도 충분했다.
 

의과대학을 자퇴하고 신학교로

하위렴은 이미 의사가 되겠다는 생각으로 의과대학에 입학했으나 아이러니하게도 진로를 결정하고 나서부터 자신의 장래에 대한 물음을 던지며 고민했던 것으로 보인다. 정치적 이권 다툼에서 비롯된 남북 상잔의 의미에 대해 진지하게 생각해 본 것은 이때가 처음이었다. 남북전쟁 후 대부분의 남부의 젊은이들이 가졌던 갈등과 고뇌, 그것이 꼭 전쟁에서 패했다는 것 말고도 노예제 속에서 살았던 남부인의 가치관과 신앙의 괴리 사이에서 그는 학창 시절 내내 혼란스러워했던 것으로 보인다.

백종근(白鐘根) 목사는 전북 군산에서 출생하였다. 한양대 공업화화과(BS), 동 대학원(MS), 산업연구원(KIET) 책임연구원으로 근무했다. Austin Presbyterian Theological Seminary (M. Div)를 획득하고 미국장로교(PCUSA) Covenant Presbytery에서 안수를 받았다. 비버튼 한인장로교회 정년은퇴하여 목회 사역을 내려놓았다. • 저서: 『하나님 나라에서 개벽을 보다』 , 『예수와 함께 조선을 걷다』 , 『예수가 울다』 설교집이 있다. • Email: whitebell0127@gmail.com