김희경 교사/ 에코숲이야협동조합 이사장/흰돌교회 집사 및 청소년부 교사

▲ 김희경 교사

매미 떼들이 떼창을 하며 숲을 깨우던 여름이 지나고 가을이 되었다. 차가워진 바람에 나뭇가지에 매달려 있는 나뭇잎들은 고운색으로 옷을 갈아입고, 나뭇잎들 사이사이에 숨어 있던 열매들이 이젠 씨앗이 다 익었는지 숨박꼭질을 멈추기 시작했다. 이젠 작은 동물들이 바빠질 시간! 열매들을 따고 모아야 겨울을 날 수 있기에 바쁘게 움직일 것이다. 그 과정에서 씨앗들은 여기저기 자신의 자리를 찾게 된다.

나비들이 요즘 바쁘다. 더 추워지기전에 자신의 다음을 연결해 나가야 하기 때문이다. 물론 나비들만 바쁜 것이 아니다. 많은 애벌레 들이 땅속으로 들어가기 시작했고 번대기로 변하기 시작했다. 노린재들은 슬슬 서로의 체온을 모으기 위해 모여들 것이다. - 꽃범의꼬리 꽃과 제비나비들

김희경 사진

이렇게 항상 우리 곁에는 삶을 열심히 살아가고 있는 다양한 생물들이 있다. 그 다양함덕분에 지구는 숨을 쉬고, 아름다움을 간직한다.

오늘날 우린 이런 생물들을 만나면 경치 좋은곳, 예쁜 꽃, 귀여운 동물 등으로 그 존재를 정의하며 생명이 아닌 물건에 가까운 대상으로 느끼는 듯 하다. 더 나아가 자신들의 욕구의 일부분은 채워주는 도구로 인식하고 있다고 말할 수도 있겠다.

그럼 우린 왜? 언제부터 당연히 함께 살고 있던 지구 속 이웃들이였던 생물들에게 선을 긋기 시작했을까? 그 선택이 맞는 것이였을까?  

태초에 하나님께서는 인간보다 이 지구를 먼저 만드셨다. 우리가 사랑하는 사람을 만나기전 그 사람을 위해 무언가를 준비하듯 하나님께서도 인간을 창조하시기전 너무나 사랑하는 인간을 위해서 이 지구를 만드신게 아닐까? 매일매일 선물같은 하루를 살기 원하시면서 말이다.

이 지구 속에 살아가는 모든 생명체들은 놀랍게도 스스로 살아 갈 수 있는 힘을 가지고 있다. 생명을 얻어 태어나고, 스스로 삶을 살아내고, 마지막으론 지구의 일부가 되어 사라진다. 어느 무엇도 허비함이 없고, 가치가 없는 것이 없다. 그런데 인간들은 이 완벽한 지구에 무엇을 한 것일까? 지금의 지구는 많은 것들이 달라졌고, 망가져가고 있다. 귀하고귀하게 만들어 놓은 인간을 위한 지구를 “다스리라” 하셨는데, 세상의 중심이 자신이 되어가고, 욕심으로 편리함과 힘을 얻기 위한 마음을 키워나가면서 “마음데로” 해 버린 인간들의 죄때문에 기후위기라는 말로 ‘지구의 위기’를 이야기하고 있다. 

‘소 잃고 외양간 고친다’라는 속담처럼 전세계의 많은 나라들이 탄소중립 정책을 내놓고 있고, 2015년 유엔 총회가 채택한 전 세계적인 목표인 SDGs(지속가능발전목표)를 2016~2030년까지 선진국과 개발도상국이 함께 이행하기로 약속을 했다. ‘단 한 사람도 소외되지 않는 것’을 슬로건으로 내 걸고 말이다. ‘한 사람도 소외되지 않는 것’이라는 슬로건은 참 멋진 말이다. 하지만 조금 아쉬운 마음이 든다. 지금까지 인간들의 관점으로 이 지구를 인간들만을 위해 바꾸어가면서 살아왔기에 오늘의 날의 지구가 위기에 처한 것이라 생각한다면 ‘단 한 사람도’가 아닌 ‘단 한 생명도’라고 고치고, 인간들만의 위한 슬로건이 아닌 지구에 살고 있는 모든 생명체들과 함께 살아가기 위한 의지가 달린 슬로건이라면 더 좋겠다는 생각 때문이다. 그럼 외양간이 고쳐지고, 소가 다시 돌아오지 않을까? 

김희경 사진

지름이 약 1m 정도 되는 화분에 몇 개의 큰 돌을 넣고 물을 부어 부레옥잠과 물상추를 몇 개를 띄워 두었다. 몇 일이 지나니 물 안에 무언가가 꿈틀거리는게 발견되었다. 장구벌레였다. 모기유충을 알려진 장구벌레는 누군가에겐 해충으로만 보일지 모르겠다. 하지만 장구벌레는 물 속에서 살 때 뜻밖의 멋진 일을 한다. 바로 물을 정화시키는 역할을 한다. 그래도 모기이니 걱정을 안 할 수 없을 것이다. 나 또한 그랬기에 미꾸라지를 사서 넣어 둘지, 우렁을 어디서 구해와야 할지를 고민하였다. 그런데 놀랍게도 몇 일 뒤, 또 다른 생명이 물 속에서 돌아다니고 있었다. 그건 올챙이였다. 어느새 개구리가 알을 낳았는지 올챙이들이 돌아다니며 장구벌레들을 잡아 먹고 있는 것이다. 그냥 두었을뿐인데 이처럼 물 속에 생명들이 찾아왔고 잠시나마 있었던 나의 고민이 해결이 되었다. 내가 할 일은 그냥 내버려두는 것이였다. 

기후위기인 지금 우린 무엇을 먼저 해야 할까?

지극히 개인적인 의견으로 다양한 생물들이 함께 살고 있다는 걸 책 속의 글자인 듯, 사진 찍기 좋은 배경화면인 듯 취급하지 말고 ‘인식하고 자세히 들여다 보며 소통하기’를 먼저 해야 된다고 생각한다.

생명이 있는 모든 것들은 ‘하나님 보시기에 좋았더라’라고 말씀하신 것처럼 아름다우며, 스스로의 삶을 만들어 갈 수 있을 만큼의 소통과 더불어 사는 방법들을 안다. 

인간들에게 준 첫 번째 사명인 ‘다스리라’

2023년을 살아가고 있는 우린, 우리의 사명을 잊고 살아가고 있는 것은 아닐까? 한번 쯤 깊이있게 고민하며 관심으로 변화를 만들어 가길 권하여 본다.