이상규 교수 / 고신대학교 신학과

16세기에 일어난 교회개혁운동을 우리는 흔히 ‘종교개혁’이라고 하지만 ‘교회개혁’이라는 말이 더 정확하다고 본다. 개혁자들의 가장 큰 관심은 하나님의 교회였고, 하나님의 참된 교회건설은 그들의 일관된 개혁 정신이었다.

·성경중심, 하나님 중심이란?

종교개혁은 오도되고 변질된 신학과 교회로부터 성경 본래의 기독교로 회복하는 운동이었다. 그 근거와 출발점은 하나님의 말씀으로서의 성경이었다. 그 동안 인간의 이성과 인간의 권위가 성경의 권위를 대신했으나 개혁자들은 성경만이 유일한 권위임을 천명했다. 이것이 바로 ‘성경 중심’ 사상이다. 성경 중심이란 말은 성경 이외의 어떤 것도 권위의 근거나 신학의 원천이 될 수 없다는 것을 의미한다. 개혁주의 교회에서는 ‘하나님 중심’이란 말을 하는데 이 말은 인간이 중심일 수 없다는 것을 의미한다.

이를 16세기 상황에서 보다 분명히 말하면 교황이 중심일 수 없다는 뜻이다. 말하자면 성경이 유일한, 그리고 최종적인 권위라는 사실의 확인과 함께, 구원은 전적으로 하나님의 아들 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 말미암는다는 사실을 재확인한 것이 교회개혁 운동이 가져온 신학적 성취이다. 구원관에 있어서 자의적 혹은 이교적, 율법적, 그리고 보상적 이해나 주장은 교회역사만큼이나 긴 역사를 가지고 있다. 구원은 하나님으로부터 주어지는 은총의 산물이 아니라 인간행위로 얻어지는 공로의 결과라는 오도되고 변질된 구원관은 기독교의 근본적인 가르침을 왜곡시켰고, 하나님의 구원행위를 무력화시켰다.

성속 이원론의 극복

종교개혁은 기독교적 삶의 의미에 대해서도 새로운 빛을 던져주었다. 성속(聖俗)의 이원론적 구분이나 성직만이 하나님의 영광을 이루는 길이라는 잘못된 가치를 바로잡아 주었다. 루터는 [수도원 맹세에 관하여(De votis monaticis)]라는 글을 통해 수도원적인 삶만이 고상하고 보다 거룩하고 보다 가치 있는 삶이라는 주장을 반박하고, 사람이 무슨 일에 종사하든지 다 소중한 것임을 석명함으로써 삶의 의미를 새롭게 조망하였다.

칼빈이 우리의 모든 삶의 영역에서 하나님의 영광을 위해 살아야 한다고 주장했다. 거룩한 성화의 삶은 세속으로부터 격리된 수도원에서의 삶이 아니다. 어쩌면 세속화될 수 있는 위험마저 있지만 이 세상 속에서 악과 불의와 맞서 믿음의 선한 싸움(아곤)을 하는 것이 진정한 거룩임을 일깨워 주었다. 종교개혁은 교리적 개혁(Reform)만이 아니라 신자의 삶 전체에 의미를 주는 영적 부흥(Revival)의 성격이 있다. 실로 16세기 개혁은 교회와 신자의 삶에 커다란 변화를 주었다.

한국교회의 문제

그동안 한국교회는 ‘성장’이라는 한 가지 이유만으로 국내외적으로 상당히 긍정적인 평가를 받아 왔으나 우리에게는 개혁되어야 할 점들이 적지 않다. 신앙적 혹은 교회적 삶의 제 영역 가운데 어느 한 측면을 지나치게 강조하고, 그것에 절대적 가치를 두게 되면 다른 측면들은 경시되거나 무시될 수밖에 없다. 절대적 가치를 두었던 그 한 측면이 바로 수적인 ‘성장’이었다. 그래서 성장 아닌 다른 신앙적 혹은 교회적 가치들은 경시되거나 무시되어 왔다. 그 무시되었던 한 가지가 바로 건실한 신학과 윤리적 측면들이었다.

개혁자들의 주장처럼 신학은 교회를 이끌어 가는 터이자 축이었다. 한국교회는 신학 그 자체를 무시하거나 경시했다. 또 ‘신학 없는 교회’ 혹은 ‘교회 없는 신학’을 추구하는 양극단이 있어 왔다. 신학 없는 교회란 건실한 신학을 경시하거나 무시하는 경향인데, 이럴 경우 교회는 목회자 개인의 주관에 따라 크게 좌우된다. 이럴 경우 교회가 주관주의에 빠지거나 신비주의에 빠질 위험이 있다. 더 극단으로 가면 기독교란 이름의 비기독교가 될 위험까지 있다. 이런 교회들은 교회의 전통이나 교회사를 무시한다. 교회성장만 이루면 되지 신학이 필요 없다는 생각은 아주 위험하다.

또 ‘교회 없는 신학’이란 교회를 고려하지 않는 신학운동을 의미하는데, 칼 바르트(K. Barth)나 폴 틸리히(P. Tillich) 조차도 신학은 “교회를 위한 학문”으로 이해하였다. 그런데 극단적인 자유주의 신학은 교회를 고려하지 않는다. 교회 건설의 의지 없는 신학은 철학화되거나 사변화되기 쉽고 교회와 무관한 소위 ‘학문추구’일 위험이 있다. 이런 신학은 교회를 세우는 것이 아니라 교회를 파괴한다.

종교적 권위주의 또한 한국교회의 커다란 문제점이다. 교회 변질의 시작은 직분의 계급화였고, 인간중심의 고위성직 개념의 출현이었다. 커닝햄이 말했듯이 본래 섬김과 봉사의 직분이 인간중심의 다스림의 직분으로 오인되면서 교회는 급속히 계급 구조로 변질되었다. 교회 구조는 권력 구조로 개편되었고, 성직자들은 이권에 탐닉하기 시작하였다. 이것이 교회와 교회 구조를 세속화시켰고, 나그네 공동체인 에클레시아는 세속적 가치를 추구하는 안주 공동체로 변질되었다.

지도자들의 권력화와 탐욕

교회의 부패와 타락 혹은 세속화를 가져온 두 가지 근본적 원인은 첫째 교회와 교회지도자들의 권력과의 야합, 곧 권력에 대한 지나친 야망이었고, 다른 하나는 물질에 대한 지나친 탐욕이었다. 오늘 한국에도 노회, 총회가 지나치게 권력구조로 변모됐고, 세속 정치계와 방불할 정도의 권력 구조가 엽관제도화(spoil system)되어 가고 있다. 우리는 노회장, 총회장이라 하여 ‘장’이라는 교회 직분의 ‘수위성’을 말하지만 영어에서는 그냥 중재하는 사람(moderator)라고 부르고 있을 뿐이다. 교회 조직의 불의, 교회 문제를 처리하는 치리회의 불의하고 부당한 처리가 우리 보기에도 민망할 정도다.

“돈을 사랑하는 것이 일만 악의 뿌리”라는 성경 말씀처럼 중세교회는 물욕 때문에 영적 눈이 어두워졌다. 루터는 부(소유)는 분배되어야 한다고 주장하고 핍절된 이웃을 위해 분배되지 않는 제물은 ‘소유의 본질’(nature of possession)을 상실한 것들로 규정했다. 오늘의 한국교회와 교회 지도자들에게는 부를 통제할 영적 능력을 지니든지 아니면 소유의 본질을 상실할 위험을 억제해 줄 수 있는 법적, 제도적 장치가 있어야 한다. 잠언 30장 서두의 아굴의 기도가 바로 이런 정신을 보여준다.

성직교육의 부재와 성직자의 과잉배출

오늘 한국교회의 보다 근원적인 문제와 문제의 소지는 성직교육의 불균형과 과다한 성직자의 배출이다. 중세교회가 부패할 수밖에 없었던 인적 요인은 성직교육의 부재와 지나칠 정도의 성직자의 배출이었다. 성직자의 과대한 배출은 이들을 상호 경쟁적으로 만들었을 뿐 만 아니라, 성직자의 권위와 신뢰를 상실하게 만들었다. 성직자들 간의 경제적 불균형은 불가피했다. 성직자 수의 급증은 성직자들의 혜택을 감소시킬 수밖에 없었다. 어떤 성직자들은 어마어마한 부를 향유하고 사치와 방종을 일삼았으나, 다른 한편의 성직자들의 빈곤과 가난은 극에 달했다.

일반적으로 한국 전체 성직자의 10%가 임지 없는 ‘비활동 인력’으로 스펄전도 예상 못했던 제3의 소명을 기다리고 있다고 한다. 교회의 분열, 분별없는 개척교회의 난립, 성직자간의 과도한 경쟁과 대립은 한국교회의 또 다른 문제가 되고 있다. 이제는 신학도들이 함께 하나님의 나라를 위해 일하는 동역자가 아니라 심각한 경쟁자가 되었다.

지도자들의 윤리의식이 문제

한국교회의 가장 큰 문제는 교회 지도자들의 윤리의식이다. 교회가 부패했다고 말할 때 그것은 교회지도자들이 부패했다는 말이고 이를 더 분명하게 말하면 성직자들이 부패했다는 뜻이다. 중세시대의 부패는 다름 아닌 성직자들의 부패였다. 그 부패는 돈과 권력과 관련되어 있었다.

그래서 성직자가 물질과 권력으로부터 자유하기만 하면 굉장한 영적 유익을 누릴 수 있다. 성직자가 돈에 대한 욕망으로부터 자유하기만 하면, 실로 엄청난 자유를 누릴 수 있고, 이 땅에서도 존경받게 될 것이다. 신앙적 삶은 도덕과 윤리를 넘어서지만 도덕과 윤리를 무시하거나 경시하지는 않는다. 교회 지도자나 성직자나 장로들은 얼마나 윤리적이고 도덕적인가를 자문해야 한다. 남을 미워하고, 시기하고, 증오하는 등 심리적인 것은 그만두고라도 거짓말을 하고, 음해하고, 불의를 행하고, 불법을 자행하고, 부당한 이권을 추구하고, 하나님의 교회보다는 자기의 사욕을 좇았던가?

‘상식이 통하는 교계’를 위해 우선 목사나 지도자의 정도를 가는 원칙주의와 정행이 있어야 한다. 교회 지도자에게는 ‘정함이 없는 재물에 소망을 두지 않고’ 당당하게 살아가는 대승적 처신이 요구된다.

한국교회를 개혁하는 최선의 길은 목사의 의식이 달라지는 것이다. 하나님의 교회가 이 세상 앞에서 무시되거나 조롱받지 않게 하기 위해서는 교회 지도자들인 목사와 장로가 도덕적, 윤리적 모범을 보여야 하고, 법을 지키고, 정도를 가고, 그리고 의로운 일은 솔선해야 한다. 예컨대, 교회 지도자들이 낭비를 줄이고 검소한 생활을 실천하고 설교하면 교회내의 그 분별없는 많은 낭비를 줄일 수 있을 것이다. 칼빈은 빈곤에 가까운 청빈하고 검소한 생활을 했고, 가난과 부의 극단적 소유의 불균형을 제도적으로 제어하려고 한 바 있다. 우리 시대의 사치와 낭비 풍조에 대한 최선의 대안은 그리스도인 지도자들이 검소하고 소박한 삶을 실천하는 일일 것이다.

또 교회나 교회 기관에 관여하는 지도자들이 공익을 추구하고 사리를 제할 수 있다면 그 파급효과는 상당할 것이다. 교회지도자들이 가질 수 있는 최고의 권위는 하나님의 말씀대로 살고 실천하고자 하는 소박한 의지일 것이다. 그것이 성직자들의 권위의 기초다. 그 외의 어떤 것도 말씀의 사역자로서의 권위를 대신할 수 없다. 호화로운 가운이나 박사후드가 설교자의 권위를 대신할 수 없다.

결론을 대신하여

결론적으로 말하면 교회의 부패는 성경적인 그리스도인의 삶의 방식, 혹은 초기교회의 생활방식이었던 ‘나그네성(性)’ 혹은 ‘나그네 의식’의 상실이었다. 나그네 의식은 하나님께서 이스라엘 백성의 삶 속에 새겨준 삶의 방식이었다. 이것이 히브리인들의 역사였다. 어느 한 곳에 정착시키지 않고 계속적인 이민과 이동을 통해 이 땅에서는 나그네라는 사실을 확인시켜줌으로써 보다 나은 본향을 사모하도록 하셨던 것이다. 이 세상이 우리의 영원한 삶의 터전이라고 믿고 살아갈 때, 즉 ‘안주의식’은 개혁을 불가능하게 한다.

지금 한국교회에 가장 필요한 것은 교회 공동체에 마땅히 있어야 하는 영적 권위를 회복하는 일이고, 우리에게 시급한 것은 자성(自省)운동이다. 중세말기 성직자의 타락, 그 영적 폐허의 현장에서 나온 경구는 “성직자의 삶은 평신도의 복음이다”(Vita clerici est vangelium laice)는 말이었다. 오늘 우리가 심각한 도전으로 받아드려야 할 것이다.