<한국성결신문> 2009년 08월 29일
권석원 총회장 사의표명 '충격'
"건강상 이유로 총회장 직무 수행 어려워"밝혀, 실행위 임원회 철회 요청

총회장 권석원 목사가 지난 8월 25일 총회본부에서 열린 실행위원회에서 사의를 표명하는 초유의 사태가 발생했다.

이날 권석원 목사는 103년차 2차 실행위원회 회의에 앞서 신상 발언을 신청한 후 “건강상 이유로 총회장직을 수행하기 어려워 실행위원회에 사표를 제출한다”고 충격적인 선언을 했다. 권 총회장은 “총회장 취임 이후 건강이 악화돼 의사로부터 6개월간 가료가 필요하다는 진단을 받아 더 이상 총회 업무를 수행 할 수 없고, 이로 인해 총회에 더 이상 피해를 줘서는 안 된다고 판단했다. 총회장 유고시 부총회장이 대신하면 된다”면서 사임의사를 피력하고, 진단서와 함께 사임서를 의장석에 있던 부총회장 김춘식 장로에게 제출했다.

갑작스런 총회장 사의표명에 실행위원들은 충격에 휩싸였다. 더욱이 실행위원회 회의 직전 오전 10시부터 12시까지 임원회의를 정상적으로 주재하면서 성령컨퍼런스 조직과 강사선정 등에 대해 나름대로 의견을 피력하고 실행위원회의 경건회에서도 설교하는 등 정상적인 업무를 수행하다가 갑자기 사의를 표명해 더욱 충격적이었다.

총회장 사의 표명 직후 부총회장 원팔연 목사 등이 사임서 제출을 만류하고 철회를 강력하게 요청했지만 총회장은 곧바로 회의장을 퇴장, 뜻을 굽히지 않았다. 총회장은 이후 본보와의 전화 인터뷰를 통해 "총회장 사임은 누구와도 의논하지 않았고, 단시간에 결정한 일도 아니다"고 말했으며, "사의를 철회할 생각은 없다. 건강이 너무 좋지 않아서 그냥 쉬고 싶다"고 심경을 밝혔다.

권 총회장은 갑작스런 사임은 일단은 건강 악화로 보인다. 권 총회장은 총회장 취임 이전부터 건강이 좋지 않았으며, 성결원에 관한 각종 의혹과 우모 목사의 겹박 등의 사태로 심신적으로 어려움을 겪었을 뿐만 아니라 이로 인해 건강이 악화된 것으로 알려졌다. 실제로 권 총회장은 최근 2개월간 천안교회의 주일예배에서 설교하지 못했다. 심신도 피로하고 목소리가 나오지 않아서 오랫동안 말을 할 수없다고 주변 사람들에게 고통을 토로한 것으로 전해졌으며, 이로 인해 여러차례 병원 진료를 받았고 7월 말경에는 종합검진을 받은 것으로 알려졌다. 특히 8월 10일경 대장에 궤양성 종양의 일종인 선종이 발견돼 제거하는 수술을 받고 일주일간 입원치료를 받는 등 최근에 건강이 더욱 악화되었다는 후문이다.

그렇지만 교단 창립 이래 현직 총회장이 재임 기간에 사임서를 제출한 것은 이번이 처음으로 상당한 파장이 일 것으로 보인다. 건강상 이유로 사의를 표명했지만 총회장직을 수행하기 어려울 정도로 총회장의 건강이 나쁘다고 보는 사람은 많지 않다. 총회장 취임 후 여러 가지 문제로 심적 부담을 안고 있었던 것으로 알려졌기 때문이다. 교단 관계자에 따르면 “최근 우모 목사가 화해하기로 했던 당초의 합의사항을 파기하겠다는 서한을 총회장에게 보내 총회장의 심적인 부담이 컸다”고 밝혔다.

총회장의 사임표명 이후 충격에 빠진 실행위원들은 향후 대책을 논의, 일단 총회장의 사임서 처리를 보류하기로 했으나 당황한 모습이 역력했다. 이번 총회장 사임 사태에 대한 진상을 규명해야 한다는 목소리도 있으나 향후 사태 추의 예측이 쉽지 않은 상황이다.

총회 임원회도 실행위원회 회의를 정회 한 후 긴급 대책회의를 갖고 총회장 사의표명을 철회할 것을 요청하기로 했다. 또 교단 원로와 중진 등과 함께 향후 방안을 논의하고 총회장을 설득하기로 했다. 원팔연 부총회장은 8월 28일 총회장 자문위원회를 긴급하게 소집한 상태이며, 부총회장 김춘식 장로와 서기 고제민 목사와 함께 25일 당일 저녁 천안에 있는 권 총회장을 방문해 사의 철회를 거듭 요청한 것으로 알려졌다.

지방회장단도 이날 실행위원회 후 별도 대책 모임을 갖고 철저한 진상 조사, 성명발표 등을 논의했지만 우선, 총회장의 건강과 원만한 사태해결을 위해 금식기도 등 기도운동을 전개하기로 의견을 모았다. 또한 교단의 많은 목회자와 장로 등도 총회장 사의표명에 상당한 충격을 받은 상태이며, 향후 사태 추이를 예의주시 하고 있다.
황승영 기자