설교자는 누구이며, 무엇을 하는 사람인가? 칼빈은 목사 또는 설교자를 세 가지 측면에서 설명했다. 그것은 제사장, 선지자, 왕으로서의 사역을 말한다. 구약성경을 보면 세 가지 측면이 항상 양호했던 것만은 아니다. 제사장과 선지자의 관계에 있어서 역동적인 긴장이 엿보인다. 선지자와 왕의 관계에 있어서도 갈등이 많았다. 특히, 사무엘 선지자와 사울 왕이 대표적인 예에 속한다.

설교자의 제사장 역할로는 중보자와 의식 집행이 있다. 이는 현대적인 개념으로 치유와 용서의 사역이라고 풀이할 수 있다. 제사장은 병든 자나 고뇌하는 사람, 고난당하는 사람들의 문제를 하나님 앞으로 가지고 나아가 그들을 위해 중보한다. 선지자는 미래적인 예언보다 현재의 사회적 상황에 대한 진단을 내리고 평화, 의, 죄에 대하여 선포하는 것을 의미한다. 이런 역할은 설교자가 현재 상황에 관심을 가짐으로써 가능한 사역이다. 가장 근대적 개념인 매니저로서의 왕의 역할은 다스리고 관리하는 것이다. 여기서 설교자의 다스림, 곧 조직을 관리하는 사역을 말한다.

이 세 가지 역할은 ‘기름 부음 받은 자’라는 그리스도의 개념 아래서 통일된 것이다. 예수님 자신이 그리스도로 오셔서 제사장, 선지자, 왕으로서의 사역을 완성하셨다. 칼빈은 오늘날의 설교자 또는 목사의 개념을 그리스도의 사신이요, 증인으로서 이러한 세 가지 사역을 함께 통일하는 사역자이어야 한다고 정의했다. 만약, 한 방면에 소홀히 하면 자연히 사역의 균형을 잃어버릴 수 있다고 경고했다.

제사장적인 위로와 용서만을 강조하면 선지자적인 메시지로서의 회개, 의, 평화에 대한 메시지를 상실하는 경우도 있다. 설교자들이 지나치게 청중들을 의식하다보면 선지자적 메시지의 기능을 상실하게 된다. 반면, 선지자적 메시지에 치우쳐 의를 선포하고 죄를 책망하고 회개를 선포하는 말씀에만 집중하면 백성들의 아픔을 공감하며 보호하고 치료하는 사역들이 전혀 등한시 될 수 있다.

칼빈에게 설교자로서의 정체성은 무엇일까? 칼빈은 다양한 표현으로 설교자의 사명과 중요성을 강조한다.

하나님 말씀을 맡은 전권대사
칼빈은 설교자야말로 하나님의 대리자요 하나님의 말씀을 맡은 전권대사임을 강조한다(Richard Stauffer,<칼빈의 설교학>, pp.124-136). 그가 이런 생각을 갖게 된 것은 교회론과 무관하지 않다. 교회의 권위를 정의함에 있어 칼빈은 하나님의 말씀만이 교회를 다스리시는 유일한 권위라고 말했다. “하나님만이 교회를 지배하시며, 교회 안에서 권위를 또는 우월한 지위를 가지셔야 한다. 그리고 이 권위는 그의 말씀에 의해서만 행사된다”고 전제했다. 계속해서 그는 “눈에 보이시지 않는 하나님은 그의 이 권위를 사람들의 봉사를 통해 이루신다”고 말했다.

“그러나 그는 눈에 보이게 우리들 중에 계시는 것이 아니므로(마 26:11) 사람들의 봉사를 이용하셔서 자신의 뜻을 우리들에게 말로 명백하게 선포하신다. 하나님께서는 사람들에게 이 일을 위임하셨으나 그것은 자기의 권리와 영광을 이양하신 것이 아니고 단지 그들의 입을 통해서 자신의 사업을 성취하시려는 것이다. 노동자가 일을 할 때 연장을 쓰는 것과 같다”(John Calvin, Institutes of the Christian Religion, Ⅳ. 3, 1).

“선지자가 단순히 자신을 위해서 말하는 것이 아니라 교리에 반역하는 자들을 정죄하며 그들이 하나님 앞에서 어떤 변명도 갖지 못하리라고 말하는 것임을 압시다. 어째서 그렇습니까? 그는 자신의 직분에서 돌이키지 않았고, 오히려 자신에게 맡겨진 그대로 그 직분을 수행했기 때문입니다”(John Calvin, Calvin's Sermons on The Book of Jeremiah, 박건택 역, 기독교문서선교회, p.257).

사도의 계승자
칼빈은 “현대의 교사들(오늘날의 주일학교 교사를 말하는 것이 아니다. 성경을 해석하는 일을 맡은 사람으로서 건전하고 순수한 교리를 유지하기 위해 세운 직분 또는 신학교 교수를 지칭한다)은 고대의 선지자(듣지 못한 새로운 복음을 전달한다는 의미에서), 목사(기존 신자들에게 제자훈련과 성례를 집행하며 경고와 권면하는 일을 하고 성경을 해석하는 일을 하는 직분)는 사도에 해당한다”고 했다.

‘사도’라는 말은 본래 ‘보냄을 받은 사람’이란 뜻이다. 칼빈은 주께서 자신의 사자로 파견한 사람들이기 때문에 ‘사도’라고 부르는 것은 당연하다고 말했다. 그러나 12사도와는 구별되는 직분(듣지 못한 새로운 사실을 전하는 사명에 있어서)이라고 했다.

목사가 사도적인 책임을 맡았다는 의미는 무엇인가? 주님이 사도들에게 복음을 전파하고 믿는 자들에게 세례를 주어 죄 사함을 얻게 하라고 명령하셨는데 목사들이 이와 동일한 일을 하고 있기 때문이라는 것이다.

이와 함께 바울이 자신에 대해 한 말이 오늘날의 목사에게도 해당된다고 말했다. “만일 복음을 전하지 아니하면 내게 화가 있을 것임이로라… 나는 직분을 맡았노라”(고전 9:16-17). 사도는 전 세계를 위해 활동했지만 목사는 각각 자기가 맡은 양떼를 위해 해야 한다는 점에서 차이가 있을 뿐 사도와 동일한 직분을 가진 것으로 보았다.

그래서 “너희 말을 듣는 자는 곧 내 말을 듣는 것이요 너희를 저버리는 자는 곧 나를 저버리는 것이요”(눅10:16)라는 말씀을 목사의 말씀 사역에 대한 사명으로 이해했다. 목사에 대한 이런 고등한 관점이 그를 말씀 사역에 더욱 정진토록 했다.

제자 됨의 도리
오늘날 수많은 목회자들이 신학교를 졸업한 후 세미나 또는 연장교육에 참여하여 자신을 새롭게 충전하려고 노력한다. 이 때 새롭게 깨우친 진리를 가지고 돌아가면서 목사는 일생 동안 배워야 한다는 말의 중요성을 서로 나누곤 한다. 그러나 설교에서 만큼은 가르치는 스승이 되어야 한다는 고정관념에 사로잡혀 있는 모습을 보게 된다. 말씀의 사역자 칼빈의 자세는 도리어 그 반대다.

설교에 임하는 사람은 그 무엇보다 먼저 제자요, 학생이 되어야 한다고 강조했다. 설교자는 자신의 내부에서 어떤 지혜나 지식을 전달하거나 남을 깨우치려고 하는 경향이 많은데, 이는 큰 오해라는 것이다(김재성, “존 칼빈의 생애와 시대”, p.73). 칼빈에 따르면, 설교란 설교자의 생각을 강론하여 추종자로 따르게 하는 것이 아니라 말씀이 설교자와 회중을 함께 해석하도록 둘 때 여기서 자유할 수 있음을 알게 된다. 하나님은 목사를 통해 다른 사람을 가르치며, 제자로 부름 받은 많은 사람들이 한 입으로 공통된 교훈을 받도록 하셨다고 칼빈은 강조한다. 이 일을 통해 교회를 한 끈으로 묶어 연합하게 하셨다는 것이다.

“그러므로 우리는 사람들이 아무것도 자기 자신에게 유보해 두지 아니하고, 스스로 자랑거리가 될 만한 모든 것을 치워버려야 한다는 것을 깨닫게 될 때에야, 비로소 자신들의 구원을 위해 필요한 모든 것을 하나님의 손으로부터 받게 되리라는 것을 명심합시다. 그리고 바로 그런 일을 통해서만, 세상이 하나님과 함께 무엇인가를 공유하려는 헛된 생각이 사라질 수 있습니다”(John Calvin, <에베소서 설교 상>, 김동현 역, 솔로몬출판사, p.252).

신성한 말씀의 일꾼
칼빈은 “목사란 ‘신성한 말씀의 일꾼’이 되어야 한다”고 늘 강조했다. 목사에게 부여된 직무들은 설교와 비교해 볼 때 부차적인 것이다. 그는 성례의 시행, 조직과 권징보다 신성한 말씀의 설교를 늘 앞세웠다. 칼빈은 만일 목사가 설교할 수 없다면 당연히 목사가 아니라고 까지 말했다(T. H. L. Parker, <칼빈과 설교>, 김남준 역, 솔로몬, p.5).

칼빈의 설교 예찬은 여기서 그치지 않는다. 복음이 하나님의 이름으로 선포될 때, 그것은 하나님이 직접 말씀하시는 것과 같다고 선언했다.

“하나님께서는 사람들에게 이 일(하나님 말씀 전달)을 위임하셨으나 그것은 자기의 권리와 영광을 이양하신 것이 아니다. 단지 그들의 입을 통해서 자신의 사업을 성취하시려는 것이다. 노동자가 일을 할 때 연장을 쓰는 것과 같다”(<기독교 강요>, Ⅳ. 3. 11).

이 말은 하나님께서는 ‘설교자의 입’을 자신의 도구로 사용하신다는 의미다. 그러나 그는 하나님의 도구이다. 그래서 그 입에서 나오는 말은 하나님의 말씀이라는 것이다. 그래서 설교자의 입은 하나님의 입이라고 강조했다.