박관 목사(독일내과 / 전인치유교회목사, www.parkkwan.com)

식물들 중 유독 향기가 많은 백합이나 장미 국화꽃이 주위에 향기를 내뿜는 이유는 나비나 벌을 끌어들여 꽃가루받이를 해야 하기 때문이라고 합니다. 보리나 밀이나 갈대들이 향기를 내지 낳는 이유는 바람에 의해 곷가루받이가 이루어지기 때문입니다.

일반적으로 냄새가 좋은 향기는 몸에 이로운 치료성분을 가지고 있지만 음식이 부패될 때 나는 역겨운 냄새를 풍기는 암모니아는 뇌세포를 파괴하여 뇌성혼수를 일으키기도 합니다.

다양한 치료 효과가 있다는 향기요법이 구미와 일본등지에서 급속도로 번지고 많은 연구가 시행되어 과학적인 개척분야로 성장하고 있습니다. 우리나라에서도 비만치료나 수험생과 운전자들의 각성을 위해 좋다는 향기요법이 유행 되고 있습니다.

향기는 냄새를 일으키는 분자물질로 맛의 90%를 차지하고 있습니다. 혀에서 맛을 본다고 하지만 음식에서 풍기는 냄새가 맛을 결정한다고 보아야 하겠습니다. 향기요법의 원리는 실물에서 추출한 방향성오일을 이용하여 후각신경을 통해 식욕과 성욕 목마름 등 본능적인 욕구를 담당하고 있는 대뇌의 번연계를 자극하는 것입니다, 자극받은 신경은 소화기관 생식기관 면역기관 호르몬계 등에 영향을 주어 치료 효과를 얻도록 합니다,

향기입자는 후각뿐 아니라 피부의 모공과 땀샘을 통해 피부에 흡수되어 모세 혈관과 임파선을 따라 온몸에 골고루 퍼져 향기와 친화력을 가진 기관에 수 시간에서 수일에 걸쳐 머물면서 치유과정을 계속하게 됩니다.

향기요법은 흡입범과 피부 마사지법외에도 찜질법 사우나법 아로마 양초요법 향확산기등을 사용하는 방법 등이 있습니다. 예로서 페퍼민트향은 식욕중추를 억제하여 포만감을 주므로 식욕이 절제됩니다.

로즈메리와 레몬오일은 기억력을 도와주는 향으로 수험생에게 도움을 주며 올리브잎에서 추출한 베이향은 창의력을 도와주어 직장인이나 사업가에게 도움을 줄 수 있습니다. 몰약과 라임향은 마음을 진정시키고 지구력을 길러주므로 중요한 일을 앞둔 마음의 집중력을 중요시하는 운동선수나 장시간 운전하는 자들에게 좋습니다.
재스민이나 로즈메리, 라벤더 향은 몸과 마음의 긴장을 풀어주고 두통과 스트레스를 해소하는 효능이 있습니다.

바나나 향과 사과 향을 식사 전과 식사중간에 흡입하게 되면 포만 중추가 자극되어 비만치료에 효과가 잇다는 연구결과가 있습니다. 뇌는 충분한 양의 음식을 먹었다는 신호를 전달하므로 포만감이 생기게 되어 다이어트를 쉽게 할 수 있습니다. 포만 중추가 손상된 돼지는 과식으로 죽을 때 까지 먹는다고 알려져 있습니다, 향기와 체중감량과의 연관성을 잘 설명해 주는 연구결과입니다.

그러나 몸에 이로운 향기는 신체건강에는 치료효과가 있지만 영적인 건강에는 영향을 미치지 못합니다. 몸은 물질적인 것과 영적인 것에 영향을 입지만 영은 물질적인 것으로 영향을 받지 않기 때문입니다. 영은 눈에 보이지 않는 영원한 것에만 영향을 받을 수 있습니다,향기가 치료하는 효과를 가진 것처럼 영적인 향기도 영혼을 치유하는 놀라운 효과를 지니게 됩니다.

성경에는 홍수 후에 노아가 하나님께 곧 번제를 드렸을 때, 하나님이 그 향기를 흠향하셨다 는 창세기 8장 21절에 기록으로 보아서 제사는 하나님을 기쁘게 해드리는 영적인 향기가 된다는 것입니다.

사도바울의 사역을 위해 빌립보 교인들이 헌금하였을 하나님을 기쁘게 해드리는 향기로운 제물이 된다고 빌 4:18에 기록하고 있습니다. 성도가 향기를 내뿜는 꽃이라면 말씀은 꽃 속에 있는 꿀이라고 할 수 있습니다. 그리스도인들이 나타내는 선한 행실은 하나님을 기쁘게 해드리는 향기로운 산제사가 되어 이웃 사람들에게 예수의 향기를 맡게 하므로 예수를 영접하여 구원받는 결과를 가져옵니다.

반대로 악하고 더러운 행실로 범죄 하는 것은 악취를 나게 하여 하나님이 멀리하시고 마귀가 틈탈 빌미를 제공하는 것이므로 범죄한자의 형편이 더욱 나빠지게 됩니다.

예수님의 향기를 풍기는 그리스도인은 부패의 냄새가 나는 세상에 나가 세상의 오염된 공기를 정화 시켜야 합니다. 구원의 주가 되시는 예수님은 공생애 동안 창기와 세리들과 같은 죄인들과 병약한 자들과 마귀에 눌린 자 들과 함께 하심으로 그들을 치유하시고 해방되게 하였습니다.

향기요법이 몸의 건강을 촉진하듯이 영적 향기인 그리스도인의 선한 행실은 하나님을 기쁘게 해드리고 이웃을 사랑하는 거룩한 능력으로 우리들의 가정과 사회와 온 나라에 하나님의 나라가 확장되는 역사를 이룰 것입니다.

향기는 바람이 불어야 날리는 것처럼 성령의 바람이 불어와 우리 주위의 모든 사람들이 그리스도의 향기를 맡고 주님께 돌아오도록 해야 하겠습니다. 아가 4:16에 보면 “북풍아 일어나라 남풍아 오라 나의 동산에 불어서 향기를 날리라 나의 사랑하는 자가 그 동산에 들어가서 그 아름다운 실과 먹기를 원하노라”고 말씀합니다.