기독교 최대의 명절은 성탄절이다. 그런데 몇몇 이단들은 성탄절이 태양신을 숭배하는 날이라고 비판하고 있다. 특히 안상홍 증인회는 정통교인들에게 성탄절 축하는 우상숭배이기 때문에 불법을 행하는 것이니 성탄절을 지키는 교회에서 나와야 한다고 미혹하고 있다. 과연 이들의 말대로 성탄절 축하가 우상숭배하는 것인가 살펴보자.

   ◆  날짜가 중요한가?

안상홍 증인회의 ‘성탄절-우상 숭배’ 주장은 성탄절인 12월 25일이 로마의 태양신 축제일이었다는 것을 근거로 한다. 그래서 이들은 안상홍 증인회 전도용 책자인 <확실한 증거>에 12월 25일이 로마시대의 농신제 축일이었다는 등의 자료를 신도들에게 보여주고 성탄절을 지키는 것은 우상 숭배하는 것이라고 주장한다.

물론 12월 25일이 로마 시대의 우상의 축일이었다는 것은 알고 있다. 그러나 성탄절 축하가 우상 숭배라는 안상홍측의 주장은 맞지 않다. 만일 석가탄신일에 교회에 와서 예배를 드리고, 기도회를 열면 석가를 숭배하는 것인가?

문제는 그 날이 무슨 날이냐가 아니라 그 행사가 어떤 행사냐가 중요한 것이다. 안상홍측의 논리대로 따진다면 안상홍측이 그렇게도 강조하는 1월 14일 유월절은 달(월신)을 숭배하는 날이었는데 그 날 유월절 행사를 하는 것은 우상 숭배라는 말이 된다. 또 안상홍측이나 안식교가 그렇게도 강조하는 안식일인 토요일은 토성신을 숭배하는 날이었다. 그러면 안상홍측은 토성신을 숭배하는 사람이 되는 것 아닌가?    날짜에 의미를 두는 발상 자체가 율법주의적인 것이며 유치한 논리이다. 

   ◆  성탄절 유래

12월 25일은 로마의 태양신 축제의 날이었다. 그리고 예수님의 탄생일은 언제인지 정확한 근거가 없다. 그러면 왜 성탄절 축하를 12월 25일에 하게 되었을까?
그 이유는 간단하다. 성탄절은 우상숭배나 태양신 축제를 하기 위해서 만들어진 것이 아니라 우상 숭배나 태양신 축제에 참여하지 못하게 하기 위해서 교회에서 만든 하나의 방법이었다. 이러한 근거는 교회사에 많이 나타나 있다. 심지어는 안상홍 증인회에서 발행한 전도책자 <확실한 증거>에서 그 근거를 찾을 수 있을 정도다. 자료를 확인해 보자.

“나머지 하나는 보루말리아(Brumalia) 제일이니 이것은 동지제로서 태양의 떠오름을 축하하는 절기였다. 이런 축제일에 가담할 수 없는 기독교인들로서는 별다른 의미로 축하하는 집회를 모색하게 된 것이고 또한 그리스도께서 이 태양이 나온 후에 탄생하셨다는 것이 적합하다고 생각되어서 이 때로 크리스마스를 삼아 축하하는 풍이 시작된 것이니 이것이 곧 구주 강탄 축하의 시작인 것이다”(하나님의 교회 전도용, <확실한 증거>  p.67 ).

이 자료는 분명히 초대교회에서 태양신 축제에 참여하지 않기 위하여 그 날 성탄 축하 행사를 시작하게 된 것을 말하고 있다.
다음의 자료는 증거가 더 확실하다. “원래 로마에서는 12월 25일을 태양신 탄일로 지냈었는데 로마인들의 태양신 미트라 숭배를 타파하기 위하여 로마교회가 이 날을 참 빛이시며 정의의 태양이신 그리스도의 탄생 축일로 지내게 된 것이다(하나님의 교회 전도용, <확실한 증거> p.93)”라고 했다.

이 자료에 분명히 “태양신 미트라 숭배를 타파하기 위하여”라고 기록했다. 즉 성탄절을 12월 25일로 정한 것은 태양신을 숭배하기 위한 것이 아니라 태양신 숭배를 타파하기 위하여, 우상 숭배를 막기 위하여라는 것이다.
그리고 성탄절은 지키는 것이 아니다. 성경의 율법이나 교회의 법으로 지키는 것이 아니라는 말이다. 단지 성탄절은 예수 그리스도의 탄생을 축하하는 날이다.

기념하고 축하하는 것과 지키는 것과는 의미가 다르다. 교회 설립 일이나, 생일 등은 기념하는 것이지 지키는 것이 아니다. 이와 같이 성탄절도 지키는 것이 아니라 기념하는 날인 것이다. 안상홍 집단은 말하기를 성경에 없는 성탄절을 지키는 것은 불법을 행하는 것이라고 하는데 이는 무지에서 나온 주장이다.   

◆  우상 숭배란 ?

안상홍집단은 성탄절을 우상 숭배라고 주장한다. 이는 우상 숭배의 개념도 모르는 주장이다. 우상 숭배란 무엇인가?
하나님 외에 다른 신을 섬기고 경배하는 것이 우상 숭배다. 성탄절에 우리는 예수님의 탄생을 축하하고 하나님께 영광을 돌리는 행사를 한다. 우상 숭배라는 표현은 가당치도 않다. 기독교인들이 성탄절에 우상을 만들고 경배하는가? 다른 신에게 절하고 숭배하는 일이 있는가? 전혀 그렇지 않다.

오히려 우상 숭배를 하는 집단은 개신교가 아니라 안상홍 집단이다. 하나님 외에 다른 신인 안상홍, 장길자를 하나님으로 섬기는 안상홍 집단이야말로 우상을 만들고 경배하는 집단이아닌가? 안상홍 집단은 “이는 저희가 하나님의 진리를 거짓 것으로 바꾸어 피조물을 조물주보다 더 경배하고 섬김이라”(롬 1:25)는 말씀에 해당되는 집단이다.

이들이 성탄절을 우상 숭배일이라고 하면서 증오하는 데는 또 다른 이유가 있다고 본다. 이들은 성경에 있는 대로 예수님의 이름으로 기도하지 않고 안상홍의 이름으로 기도하는 자들이다. 이러한 자들이 예수님의 탄생을 축하하고 감사하는 성탄절을 좋아할 리가 없다. 이들은 예수 외에 다른 예수를 섬기기 때문에 예수님의 탄생을 기념하는 성탄절을 증오하고 비판하는 것이다. 예수님의 성탄을 가장 증오하고 싫어하는 존재는 사탄일 것이다.

사탄이 만든 이단 집단이 성탄을 공격하고 비판하는 일을 이상하게 생각할 필요가 없다. 이들이 아무리 성탄절을 공격한다 하더라도 우리는 예수님의 탄생을 기뻐하고 축하하며 기념해야 한다.
“지극히 높은 곳에서는 하나님께 영광이요 땅에서는 기뻐하심을 입은 사람들 중에 평화로다 하니라”(눅 2:14).