【<교회와신앙> 이우정 기자】    지난 11월 1일 시작된 중국의 7번째 인구주택조사에서 조사원들이 중국 정부의 지시에 따라 주민들의 종교 현황까지 조사하고 있다고 비터 윈터(Bitter Winter)가 최근 보도했다.

▲ 안후이(安徽)성에서 인구주택조사를 하고 있는 모습(사진 출처 비터 윈터)

두 달간 진행되는 이번 인구조사에서는 7백만 명의 인구조사원이 각 집을 돌아다니며 개인 정보와 가족 구성원 정보를 수집한다.

여러 조사원이 비터 윈터에 밝힌 바에 따르면 이번 조사가 예전의 인구조사보다 더 까다롭고 복잡할 뿐만 아니라 정부가 조사원들에게 공식 조사 사항에 포함되어있지 않은 주민들의 종교 현황까지도 파악하라는 지시를 내린 것으로 전해진다. 조사원들은 각 가구에 종교 관련 질문을 묻거나 일반 가정에서 가정 교회 모임이 열리는지 여부 등을 조사하는 것으로 알려졌다.

후베이(湖北)성 샹양(襄阳)시의 한 조사원은 정부로부터 조사를 위해 방문하는 가정의 종교 관련 물품 소유 여부를 면밀하게 살피라는 지시를 받았다고 밝혔다. 또한 조사원들은 방문하는 가정이 종교 모임 장소로 사용되는지의 여부뿐만 아니라 각 가정에 외부인이 머물고 있지 않은지도 조사해야 한다.

샹양시의 조사원은 “정부는 외세가 개신교·천주교를 이용해 중국 사회에 침투하려 하므로 조사원들이 국가 안보를 지키기 위해 종교를 단속하는 자경단 역할을 해야 한다고 말했다”고 설명했다.

▲ 후베이성에서 인구주택조사가 이루어지고 있다(사진 출처 비터 윈터)

산둥(山東)성 허쩌(菏泽)시 한 조사원의 경우 집 내부로 들어오는 것을 허락하지 않는 주민이 있을 시 이를 경찰에게 보고할 것을 명령받았다고 밝혔다. 집 내부 방문을 허락하지 않는 이유가 해당 건물에서 정부 허가를 받지 않은 종교 모임을 열기 때문일 수 있다는 논리다.

그뿐만 아니라 허난(河南)성 주마뎬(驻马店)시의 주민들이 비터 윈터에 전한 바에 의하면 인구조사원들이 인구조사 당시 주민들에게 주변 이웃 중 종교활동에 참여하는 이웃이 있는지 물어본 것으로 전해졌다.

장시(江西)성 이춘(宜春)시의 한 관리는 “이번 인구조사의 주요 목적 중 하나는 종교활동을 하는 주민을 파악하는 것”이라고 밝혔다.

한편 이번 인구조사는 이전까지의 조사와 달리 조사대상자의 주민등록번호까지 확인하는 것으로 알려지며 중국 국민의 사생활이 침해받는 것이 아니냐는 우려를 낳고 있다.

또 조사에 응하는 주민은 홍콩(Hong Kong), 마카오(Macau), 대만을 비롯해 외국에 거주하는 가족 구성원의 숫자까지 밝혀야 하는 것으로 알려졌다.