▲ 공사 중인 다윗 망대(사진 출처 CBN 뉴스)

【<교회와신앙> 이우정 기자】  이스라엘 고고학자들이 예루살렘(Jerusalem) 구시가지의 대표 명소인 다윗 망대(Tower of David)를 수백 년 만에 본격적으로 보수하고 발굴하는 사업에 착수했다. 코로나19 사태로 이스라엘을 방문하는 관광객 수가 현저히 줄어들자 이를 활용해 다윗 망대가 가진 오랜 역사와 신비를 파헤쳐보기로 한 것이다.

이번 보수 발굴팀을 이끄는 아밋 레엠(Amit Re’em) 박사는 CBN 뉴스와의 인터뷰에서 이번 보수 사업이 “고고학자들에게는 황금 같은 기회로 많은 학자가 다윗 망대에 관한 고고학적 질문, 역사적 질문 등 다양한 궁금증을 갖고 있다”며 “예루살렘을 상징하는 이 건축물을 발굴할 기회는 쉽게 주어지는 기회가 아니”라고 밝혔다.

다윗 망대는 오스만제국의 제10대 술탄 술레이만 1세(Suleiman I)의 재위 시절인 1500년대에 마지막으로 보수되었다고 전해진다. 술레이만 1세에 의해 다윗 망대 성채와 예루살렘 구시가지 성벽이 새로 지어졌다.

▲ 다윗 망대 전경(Tower of David, Chris Yunker / CC BY)

레엠 박사는 이번 보수·발굴 사업을 통해 예루살렘 역사에 관한 정보를 제공하는 다양한 유물을 발견하는 등의 성과를 거두고 있다고 밝혔다.

그뿐만 아니라 이번 발굴에서 고대 예루살렘의 신비와 아름다움이 드러날 것으로 예상된다. 발굴팀은 십자군이 다윗 망대에서 후퇴할 때 사용했던 비밀 통로뿐 아니라 예수님 당시의 유적 또한 발굴할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

레엠 박사는 “이번 보수 작업이 관광객에게 고대부터 현대 예루살렘까지 모두 경험하는 기회를 제공할 수 있도록 노력할 것”이라며 이번 사업을 통해 예루살렘의 역사를 현대인의 눈앞에 살아 꿈틀거리게 만들겠다는 포부를 밝혔다.

다윗 망대는 이스라엘 방문 여행객들의 필수 관광 명소로 내부에 고고학 박물관과 이스라엘 구시가지 및 신시가지 전경을 볼 수 있는 전망대가 있다. 이번 다윗 망대 보수 사업을 통해 망대 내부의 고고학 박물관도 새롭게 발견될 유물 전시관을 확충하는 등 많은 변화를 겪을 것으로 전해진다.