예장합동측(총회장 이기창 목사)이 2011년 9월 19일~23일 열린 제 96회 총회에서 관상기도에 대해 어떠한 교류도 삼가며 철저히 배격해야 한다고 결의했다. 합동측은 “(관상기도를 하는)이들은 언론매체와 세미나를 통하여 계속 활동하고 있(다)”며 “이단(사이비)피해대책조사위원회에 회부하여 계속 연구토록 함으로 예의주시할 필요가 있다”고 덧붙였다.

관상기도에 대한 보고서에서 신학부는 “관상기도란 신비주의 철학과 종교에서 행하는 직관, 혹은 체관 행위를 기독교적 기도 행위와 접목한 것”이라고 정의했다. 신학부는 관상기도의 뿌리가 “중세의 신비주의”라며 “이들의 명상법과 생활의 규칙은 고대 힌두교와 불교의 수행자들의 기법과 상당한 유사성을 가지고 있다”고 지적했다.

신학부는 관상기도의 문제점에 대해 “(관상기도를 하는)어떤 이들이 주장하는 것처럼 들숨과 날숨의 반복적인 실천을 통해서 정적과 침묵으로 죄를 나가게 하고 신적인 기운이 들어오게 한다는 주장은 성경이 가르치는 기도와는 아무런 상관이 없(다)”고 비판했다.

또한 “예수 그리스도의 이름을 주문을 외우는 것처럼 반복하는 실천이 기도의 능력을 가져오는 것은 아니(다)”며 “기도에 있어서 성령의 조명에 대한 신비주의적 이해의 부분으로 인간의 이성의 작용이 멈추고 자신을 신비체험에 방임하는 것이 조명인 것처럼 이해하는 것은 분명히 이교적인 요소를 반영하는 것”이라고 문제시했다.

이로 인해 파생되는 여러 가지 문제들에 대해 합동측은 “세계를 신적 본질의 외화라고 보는데 여기에서 온갖 기독교적 미신들의 발행하는 것이다”, “체관의 경험을 중시하는 영적 사색들은 유형교회의 불완전함을 지나치게 강조하게 되고 탈교회적인 신앙을 촉진할 수 있다”고 경계했다.

신학부는 관상기도의 현황에 대해 △한국교회내 새로운 기독교영성운동의 한 모습으로 나타났다 △국내 저명한 목회자 강의와 도서출판 및 기타 세미나 형태로 보급되고 있다 △일부 복음주의 교회내에서조차 무비판적으로 받아들이고 있는 상황이다고 밝혔다.

다음은 관상기도에 대한 신학부 최종보고서다.