한국의 이단아 정명석의 JMS가 호주와 뉴질랜드 등지에서 비밀리에 활동하면서, 백인 소녀들을 유혹해 수감 중인 정명석을 만나게 하고 있다고 영국 언론 데일리메일이 최근 보도했다. 정명석 교주는 10년 징역형을 살고 있으며 내년에 형기가 만료될 예정이다

복음성가를 부르던 가수가 세속음악계에 진출한 후, 뮤비(음악동영상)에 사탄이나 오컬트 상징물들 등장하는가 하면 “마귀에게 영혼 팔았다.”고까지 고백해 입방아에 오르내리고 있다.

사실상의 마귀를 적극적으로 섬기려는 집단인 사탄교(Satanism)가 미국에서 점차 활개를 치는가 하면, 한국에도 자칭 국내 최초 사탄교인 '대한사탄교'가 활동하는 등 이미 상륙한 것으로 알려지고 있다.

미국인들이 영어 대신 히브리어(Hebrew)를 국어로 쓰게 됐을지 모른다. 미국 건국 선조들은 성경을 중시하고 영어를 혐오했다. 메이플라호 선상에서 신대륙에서 어떤 언어를 쓸지 투표했다. 결과는 딱 1표 차였다.

기독교 종말공상 픽션 시리즈 '뒤에 남다(Left Behind)'의 작가로 명성을 떨쳤고, 복음주의 및 보수주의 ․ 근본주의 등 기독교 정치 노선을 걸어 온 팀 러헤이(Tim LaHaye) 박사가 7월 25일 별세했다.

공개적으로 동성결혼식을 한 여자목사가 연회감독으로 선출되어 충격을 안겨주고 있다. 교단의 교리장정에 위배되는 것으로 분열을 우려하는 목소리와 폐위해야 한다는 여론이 비등하고 있다.

포켓몬고 열풍에 따른 안전사고가 잇따르고 있다. 미국에서는 포켓몬을 쫓다가 원자력발전소에 무단으로 침입하는가 하면 절벽에서 추락해 다치는 일도 벌어졌다. 인기의 원인과 문제점은 무엇일까?

공화당 전당대회에서 도널드 트럼프가 "끔찍스런 좐슨 개정안을 없애버리고 복음주의자들과 크리스천들, 유대교인들과 기타 종교인들이 두려움 없이 마음껏 (정치)발언을 할 수 있게 할 것이다."고 선언했다.

동성애 가정에서 자란 자녀들이 전통적인 부부의 이성애 부모가정에서 자란 자녀들보다 조울증과 비만율이 훨씬 더 높게 나타나는데 이는 치욕감과 정서적 괴리 등과 직결돼 있다는 연구결과가 나왔다.

오늘날 지구촌에 수많은 이단들이 존재하며 또 계속 생성되고 있다. 이단들은 교회의 중대한 위협의 하나이다. 교계의 명 칼럼니스트이자 남침례교 신대원 총장인 신학자로, 열렬한 칼뱅주의자이기도 한 앨버트 몰러 박사가 이단 여부를 가리는 지침을 제시했다.

UN의 아동인원위원회가 "자녀에게 기독교 모임 출석을 요구하는 것은 인권침해다."고 주장을 하자 영국의 한 의원이 "UN은 남의 나라 학교 사정을 참견하기보다 전쟁 또는 대량학살의 예방 같은 주된 업무에 더 많은 시간을 보내야 한다."고 일침을 가했다

앞으로 전도나 대외적인 표현을 오로지 교회 안에서만 할 수 있다는 법령이 러시아 입법기구인 두마와 연방의회에서 통과돼 마지막 과정을 기다리고 있는 것으로 알려진 가운데 추이가 주목받고 있다.

"미국은 기독교 국가가 아니다." 미국 백인 복음주의자들 대다수는 그렇게 생각하고 있다는 조사 결과가 나왔다. 복음주의권에서 점증되는 확신은 미국이 기독교 정체성을 잃어가고 있다는 것.

미국장로교(PCUSA)의 제222차 총회는 충격의 연속이다. 개회행사에서 '알라'에게 올리는 기도에 동참하는가 하면, 한인교회들이 동의해 제출한 ‘동성결혼 반대 헌의안’이 해당분과위에서 부결되었다.

소위 로 알려진 고대 파피루스 문서 파편이 위조품일 수 있다고 하버드 신대원 캐런 리 킹 교수가 시인했다. 이 파피루스를 제공한 사람이 포로노 제작자인 것도 드러났다.

종교가 소멸될 것인가? 그에 따라 기독교도 점점 쇠퇴해가고 있는가? 적어도 서구교회의 낙후 성향 등 몇몇 현상들은 그런 예후를 보여 왔다. 그렇다고 기독교가 소멸해 교회들이 문을 닫을 것인가?

플로리다 올랜도의 한 게이 나이트클럽에서 일요일인 12일 아침 3시간에 걸쳐 발생한 최악급 총기살해 인질극과 관련, 미 교계 지도자들이 성도들의 기도를 바라고 있다. / 김정언 기자

미국 대통령선거 판도에 다크호스가 떠오르고 있다. 과격한 발언과 기행으로 교계 일각에 환멸을 줘온 미 공화당의 다널드 트럼프 대신 보수적 명사가 포텐셜한 대선 후보로 물망에 오르고 있다는 것.

지난 5년간 연말에 탑에 오른 크리스천 팝 50곡을 분석한 결과 긍정적인 가사가 많았다. 비기독교 연구팀은 “대중적인 기독교 '팝' 음악(CCM)이 부정적이기 보다 긍정적”이라고 평가했다.

영국 성공회와 스코틀랜드 교회가 '콜럼바 선언'을 만장일치로 통과시킴으로써 양교단의 공식적 연합을 확정했다. 그러나 동성혼 사역자 문제 논란과 스코틀랜드 성공회의 반발 등이 예상된다.