8.15 민족 대축전이 16일 오후 경기도 고양시 종합운동장에서 폐막됐다. "통일 노력을 멈추지 말자"(안경호 북측 민간대표단장), "우리 겨레 스스로 통일을 실현할 수 있다는 자신감이 높아졌다"(법장 조계종 총무원장)는 덕담이 쏟아진 화합의 무대였다

이번에는 이산가족들이 반세기 넘은 한을 풀 수 있을 것인가. 또 시범행사 수준의 제한적 상봉을 넘어 보다 많은 이산가족들이 꾸준히 북한의 가족들과 만남의 기쁨을 누릴 수 있을 까. 지난 6월17일 정동영 통일부 장관과 김정일 국방위원장의 만남에서 이산

김정일 북한 국방위원장의 부인 고영희(51)가 프랑스 파리에서 암치료 중 숨진 것으로 확인됐다. 북한 최고위층의 내밀한 문제라는 점과 남북관계에 미칠 부정적인 영향을 우려해 정부는 이에 대한 공개적인 언급을 피하고 있지만 사망설은 일단 사실로 굳어져

지난 3일부터 서울에서 열릴 예정이던 15차 남북 장관급 회담이 무산되는 등 당국관계에 적신호가 켜졌다. 북한이 김일성 사망 10주기(7월8일)에 남측의 일부 인사들이 조문을 추진하다 여론 반대 등으로 자진 취소한 것을 놓고 ‘남조선 당국의 탄압’이라

남북 당국 회담 취재를 위해 6월 초 찾은 평양은 이미 본격적인 여름이 시작돼 30도를 오르락 거리고 있었다. 남북 경제협력추진위원회 9차 회의에 참석할 36명의 남측 대표단을 태운 승용차와 버스는 순안비행장을 빠져나와 우리의 공항로에 해당하는 순안구

평양을 비롯한 북한 전역은 연초부터 ‘신년 공동사설’을 관철한다며 열리는 군중대회로 부산하다. 1994년 7월 김일성 사망 이후 신년사 대신 노동신문 등 3개 신문의 공동사설 형태로 95년부터 매년 1월 1일 나오는 김정일의 시정방침을 실천하는 결의를

북한의 핵개발 움직임을 둘러싼 북·미간의 대결이 하루가 다르게 극한 상황으로 치달으면서 한반도의 기류가 심상치 않게 흐르고 있다. 지난해 12월 12일 북한 외무성 대변인의 ‘핵동결 해제’ 선언 이후 북한은 핵카드를 내세운 벼랑 끝 외교를 강화하며 북

남북한이 지난 7일 평양에서 열린 14차 장관급 회담에서 장성급 군사당국자 회담에 합의했다. 구체적인 날짜를 명시하지는 않았지만 남측에 5월 중순께로 회담을 제안한 만큼 이 시기에 맞춰 개최될 것이 확실시 되고 있다. 이번 장관급 회담 합의는 지난 2

북한 인권문제에 대한 국제사회와 국내 관련단체 등의 관심이 최근 들어 다양한 방법으로 표출되고 있다. 북한 인권문제의 심각성을 부각시켜온 관련 단체들은 탈북자의 생생한 증언을 통해 북한 김정일 정권의 인권 유린상을 폭로하는 기자회견과 세미나를 잇달아

이영종/ 중앙일보 북한전문기자북한에서 민족명절인 설이 부활했다. 북한 당국이 올 들어 음력설을 ‘기본 명절’로 정하고 설 당일부터 사흘간을 연휴로 주민들이 쉴 수 있게 조치를 취한 것이다. 재일 조총련 기관지 <조선신보>는 지난 5일자 평양

북한이 오는 2월 25일 중국 베이징(北京)에서 2차 6자 회담을 갖는 방안에 호응함에 따라 북핵 문제 해결의 전기가 마련될 수 있을 것인지에 국제사회의 관심이 쏠리고 있다. 지난해 8월 첫 회담이 별다른 성과 없이 끝난 데다 6개월의 시간 동안 핵

이영종 / 중앙일보 통일외교팀 기자남북 공동으로 치러진 3·1 민족대회에 참여했던 북한의 종교·민간단체 인사 105명이 3월 3일 북측 고려항공 전세기 편으로 평양으로 돌아갔다. 장재언 조선종교인협의회장을 비롯한 이들 대표단은 사흘 동안 서울에 머물면

이영종/ 중앙일보 북한전문기자“적들은 우리를 없애 버리는 가장 빠른 길이 수뇌부를 제거하는 것이라 보고 있다. 놈들은 혁명의 수뇌부를 헐뜯는 나발을 불어대는 한편 수뇌부 호위사업과 관련한 비밀을 뽑아내려고 수단과 방법을 다하고 있다.”최근 우리 정보

▲ 김정일 국방위원장이 지난 1월 당정 간부들과 김종태 전기기관차 공장을 방문해 현지 지도하고 있다 “나의 사상은 붉다. 내게서 어떤 변화도 기대하지 말라.”지난 94년 7월 김일성 주석 사망 이후 평양 정권을 물려받은 김정일 북한 국방위원장은 이런

지난 7월 북한 당국이 취한 경제관리 개선조치로 북한 주민들의 삶이 확 바뀌고 있다. 북한측은 주민과 외부세계의 시선을 의식해 ‘사회주의 경제의 발전강화를 위한 조캄라고 말하지만 자본주의 냄새가 진하게 풍기는 개혁·개방 움직임은 곳곳에서 감지되고 있는

평양에 변화의 바람이 거세게 불고 있다. 이런 움직임의 선봉에 선 것은 경제부문이다. 의식주란 표현을 ‘식의주’라고 할 만큼 먹고사는 문제에 ‘선차(우선)적인 관심’을 보여온 북한으로서는 어쩌면 당연한 결과일지도 모른다. 이미 언론보도 등을 통해 전해

6월 29일 서해상에서 발생한 남북간 교전사태는 사건 8일만인 지난 7일 국방부가 “북한 해군이 치밀한 계획아래 저지른 의도적 도발사건”이라고 규정함에 따라 일단락 됐다. 하지만 99년 6월 서해 연평해전이 있은 지 꼭 3년만에 되풀이된 이번 군사충돌

이영종/ 중앙일보 통일외교팀 기자북한 스포츠에도 개혁·개방의 바람이 불어닥치고 있다. 골프장과 볼링장이 등장한 데 이어 텔레비전에서 프로복싱이 중계된다. 또 우리의 프로축구와 유사한 형태의 축구리그전이 펼쳐진다. 여자축구까지 선을 보였다. 이런 모습들

북한당국이 지난 9월 12일 취한 신의주시 특별행정구 지정 조치와 관련한 후폭풍이 한반도를 몰아치고 있다. 추석 연휴를 앞둔 지난 19일 외신을 통해 이런 사실이 알려지면서 반신반의하던 우리 정부와 북한 전문가들은 특별행정구의 개방 폭과 기본법(총 6

지난달 29일 서해상에서 발생한 남북한 해군의 교전사태는 남북간 화해협력의 기류에 어두운 그림자를 던져놓았다. 남측에서 적지않은 사상자가 발생한데다 월드컵 축제가 막바지에 달했던 가운데 벌어진 유혈사태라는 점 때문에 그 충격은 더했다. 남북 양측은 상